Einführung in Tyler Kleven
Vielleicht ist es Ihnen nicht aufgefallen, was seltsam ist, da das Thema ein 1,95 Meter großer, 100 Kilogramm schwerer Verteidiger ist. Doch Tyler Kleven war während des kurzen, aber dennoch inspirierenden Playoff-Laufs der Ottawa Senators 2025 überall zu sehen. Sein Schuss-Pass von der blauen Linie wurde abgefälscht und führte zum Ausgleich im Spiel 2, sein ruhiger Ausbruch resultierte in einem weiteren Ausgleichstor im Spiel 3, und sein Gespür, sich ins Spiel einzuschalten und die Zone zu erobern, führte zum Überzeit-Tor der Senators im Spiel 4.
Entwicklung und Einfluss
Für niemanden, der Kleven während seiner ersten vollen NHL-Saison genau beobachtet hat, sollte dies eine Überraschung sein. Der 23-Jährige aus Fargo, North Dakota, hat sich im Laufe der Saison stetig verbessert und an Einfluss gewonnen. Diese Entwicklung ist entscheidend, da Kleven im Juni einen Zweijahresvertrag mit einem Cap-Hit von 1,6 Millionen Dollar unterschrieben hat.
Angesichts der Tatsache, dass Kleven nur 53 Spiele in der AHL absolviert hat – alle in der Saison 2023-24 – war er kein langsamer Brenner. Die Senators haben ihn in einem angemessenen Tempo gefördert, sowohl in der AHL als auch in der NHL. Mit fast 100 Spielen in der großen Liga und einer Playoff-Runde auf seinem Konto fühlt sich Kleven als dritter Verteidiger zu Hause, mit dem Potenzial, in Zukunft in die zweite Reihe aufzusteigen.
Spielerische Entwicklung
„Ich hatte das Gefühl, dass ich in dieser Saison definitiv einige Schritte gemacht habe“, sagte Kleven. „In den Playoffs konnte ich in verschiedenen Szenarien mehr spielen als zu Beginn des Jahres.“
Dies war kein gewöhnlicher Stanley-Cup-Lauf, sondern ein Wettlauf! Die brandneue 2025 CHAMPIONS-Ausgabe ist erhältlich bei: The Hockey News (27. Juni 2025). Es gibt das Gefühl, dass Kleven seinem Potenzial als NHL-Verteidiger noch lange nicht nahe gekommen ist.
Wie bei allen jungen Spielern verbrachte er den Großteil der Saison damit, das Vertrauen des Trainerstabs zu gewinnen und risikoarme Spielzüge zu machen, die nicht zu Fehlern führten. Doch er gewann an Selbstvertrauen, als die Saison voranschritt, und das wurde im Spiel 3 der ersten Runde gegen die Toronto Maple Leafs offensichtlich.
Schlüsselmomente und Herausforderungen
Mit den Senators, die 2-1 zurücklagen, ohne einen einzigen Schuss im dritten Drittel und von einem Bully im eigenen Drittel, nahm Kleven den Puck auf und versuchte, ihn nach vorne zu bringen. Der Pass wurde jedoch von Max Domi abgefälscht. Kleven sammelte dann ruhig den Puck wieder ein und fuhr ein paar Schritte, bevor er einen Pass spielte, der das Ausgleichstor von Brady Tkachuk vorbereitete.
„Mit der Qualität der Spieler, gegen die man spielt, ist es schwer, jede Nacht einen ESPN-Highlight-Hit zu landen“, sagte Kleven.
Sowohl die Senators als auch Kleven sind zuversichtlich, dass er mehr in seinem Arsenal hat. In der regulären Saison und in den Playoffs hatte er fast keine Eiszeit in Überzahl- oder Unterzahlspielen, und es gibt sicherlich ein Element in seinem Spiel, das ihn zu einem effektiven Penalty-Killer macht.
Fazit und Ausblick
Obwohl er in dieser Saison respektable 105 Checks verzeichnete, deutet sein College-Spiel darauf hin, dass er ein viel physisch robusterer Spieler ist. Und obwohl er viel schießen kann, war es ein Problem, den Puck aufs Tor zu bringen. Er verzeichnete 78 Schüsse auf das Tor, aber 75 weitere wurden blockiert.
„Es passiert einfach nicht so. Man wartet auf seinen Moment, und wenn dieser Moment kommt, nutzt man ihn aus. Ich dachte, es gab Zeiten während der Saison, in denen ich gezeigt habe, dass ich ein physischer Spieler bin, und in den Playoffs war ich viel physischer“, sagte Kleven.
Kleven verbrachte den Großteil der ersten Saisonhälfte damit, neben dem Veteranen Travis Hamonic in der dritten Reihe zu spielen, und spielte dann mit Nikolas Matinpalo, als dieser kurz nach Weihnachten berufen wurde. Zufälligerweise war das der Zeitpunkt, als Kleven anfing, sein Spiel zu verbessern.
Mit Nick Jensen, der nach einer Hüftoperation in der Offseason voraussichtlich einige Zeit in der nächsten Saison ausfallen wird, könnte sich die Möglichkeit für Kleven ergeben, in der Aufstellung nach oben zu rücken, je nachdem, was die Senators in Bezug auf Trades oder Verpflichtungen im Sommer tun.
Ein Vorteil für Kleven ist, dass er, obwohl er links schießt, auch auf der rechten Seite gut spielt. Tatsächlich landet er mit dem System der Senators oft dort, wenn sich das Spiel entwickelt. Und weil er so einen langen Reach und Schläger hat, ist er geschickt darin, Spielzüge im eigenen Drittel zu unterbrechen.
„Auf der rechten Seite, wenn sie jemals jemanden brauchen, der dort hilft, habe ich gegen Ende der Saison mehr Einsätze bekommen“, sagte Kleven. „In meinen letzten 20 Spielen habe ich dort mehr Einsätze bekommen. Im Angriffsdrittel kann ich meinen One-Timer mehr nutzen, und ich hatte nicht die Gelegenheit, das oft zu tun. Es braucht ein wenig Zeit, um zu lernen, aber ich habe nichts dagegen, auf der rechten Seite zu spielen.“
Dieser Artikel erschien in unserer 2025 Champions-Ausgabe. Unsere Titelgeschichte konzentriert sich auf die 2025 Stanley-Cup-Meister Florida Panthers, insbesondere auf das herausragende Spiel des Verteidigers Seth Jones, sowie auf eine Zusammenfassung jedes Spiels des Cup-Finals. Wir enthalten auch Features über den Sharks-Center Will Smith und den Kraken-Verteidiger Ryker Evans. Darüber hinaus geben wir unsere Liste der Top 10 Momente der NHL-Saison 2024-25 bekannt. Sie können es kostenlos in gedruckter Form erhalten, wenn Sie sich heute bei The Hockey News unter THN.com/Free anmelden. Alle Abonnements beinhalten den vollständigen Zugriff auf mehr als 76 Jahre Artikel im The Hockey News-Archiv.
