Sixers vs. Thunder: Spielbericht
Die Sixers konnten am Sonntagnachmittag gegen die Titelverteidiger, die Oklahoma City Thunder, nicht zwei wettbewerbsfähige Halbzeiten zusammenbringen. Im Paycom Center sicherten sich die Thunder mit einem 129-104-Sieg ihren 27. Sieg in dieser Saison und verbesserten ihre Bilanz auf 27-5. Die Sixers hingegen fielen auf 16-14 zurück. Tyrese Maxey war mit 28 Punkten und fünf Assists der beste Scorer der Sixers. Auf Seiten von OKC glänzten Chet Holmgren mit 29 Punkten und Shai Gilgeous-Alexander mit 27 Punkten. Die Sixers mussten auf Joel Embiid (Sprain des rechten Knöchels und Management der rechten Knieverletzung), Kelly Oubre Jr. (Sprain des linken Knie-LCL) und Trendon Watford (Zerrung des linken Adduktors) verzichten. Der dritte Halt auf der fünf Spiele umfassenden Auswärtsreise der Sixers führt sie nach Memphis, wo sie am Dienstagabend gegen die Grizzlies antreten werden.
Beobachtungen zur Niederlage gegen die Thunder
Thunder brennen von Anfang an
Oklahoma City traf seine ersten neun Feldwürfe. Die Verteidigung der Sixers war nicht auf ihrem besten Niveau, während die offensive Ausführung der Thunder nach zwei Niederlagen gegen die Spurs messerscharf war. Jalen Williams überlistete Paul George mit einem Backdoor-Cut und legte den Ball ein. Holmgren erzielte zweimal über Dominick Barlow im Post und versenkte einen unbewachten Dunk im Fastbreak. In seinem ersten Karriere-Spiel gegen die Thunder verteidigte VJ Edgecombe den amtierenden MVP. Er hatte einen soliden Start gegen Gilgeous-Alexander und machte keine unnötigen Fouls, aber der Superstar-Guard von OKC ist im Grunde unmöglich zu stoppen. Gilgeous-Alexander hat nun in 103 aufeinanderfolgenden Spielen über 20 Punkte erzielt. Die längste Serie in der NBA-Geschichte hält Wilt Chamberlain mit 126 aufeinanderfolgenden Spielen.
OKC beging im ersten Viertel sieben Ballverluste, was den Sixers half, sofortige Blowout-Sorgen zu vermeiden. Ein Drei-Punkte-Wurf von Quentin Grimes kurz vor Ende des ersten Viertels gab den Sixers die erste Führung mit 25-24.
Maxey zurück in Topform in der ersten Halbzeit
Maxey erzielte in den ersten Minuten neun Punkte, darunter einen sanften Scoop-Shot und einen tiefen Jumper. Er kühlte in der ersten Halbzeit nie ab und zog effektiv ins Herz der Verteidigung der Thunder. Maxey begann mit 6 von 6 aus dem Feld und erzielte 15 der 29 Punkte der Sixers im ersten Viertel. Er verfehlte in der ersten Halbzeit nur zwei Feldwürfe und kam auf insgesamt 23 Punkte. Während es nichts Glückliches an Maxeys Wurfspiel in Oklahoma City gab, hatte er auch einige freundliche Abpraller verdient. In den vorherigen Niederlagen gegen die Nets und Bulls hatte er unterdurchschnittliche Wurf-Nächte mit 31,6 Prozent aus dem Feld und 31,3 Prozent von der Dreipunktlinie.
Die Offensive der Sixers war stark auf Maxey angewiesen, obwohl die Bank des Teams eine viel bessere Produktion als in der Niederlage am Freitag gegen Chicago lieferte. Adem Bona hatte acht Punkte, zwei Blocks und zwei Rebounds in einem verlängerten ersten Einsatz. Justin Edwards traf einen Dreier, sobald er den Ball berührte. Jared McCain lief vor der Menge für einen Layup davon, und Edwards versenkte dann seinen dritten Dreier des zweiten Viertels, um die Sixers mit 58-57 in Führung zu bringen. Zur Halbzeit lagen sie jedoch zwei Punkte zurück.
Beste gegen schlechteste im dritten Viertel
Die Verteidigung von OKC konzentrierte sich nach der Halbzeit mehr darauf, Maxey zu stören, und er erzielte in der zweiten Halbzeit erst einen technischen Freiwurf mit 7:05 Minuten im vierten Viertel. Es war nicht überraschend, dass Maxeys Mangel an Punkten mit dem wachsenden Vorsprung der Thunder zusammenfiel. Gilgeous-Alexanders Driving Layup beendete einen 11-0-Lauf und baute OKCs Vorteil auf 86-73 aus. Weder Edgecombe (10 Punkte bei 3 von 16 Würfen) noch George (12 Punkte bei 4 von 11 Würfen) hatten die Art von effizienten Leistungen, die nötig waren, um Maxeys Ausfall nach der Halbzeit auszugleichen. Die Sixers wechselten spät im dritten Viertel zur Zonenverteidigung, konnten jedoch nicht lange dabei bleiben, da die Thunder die Zone sehr gut durchschauten. OKC überschritt 100 Punkte vor Ende des dritten Viertels, und das schlechteste Team der NBA im dritten Viertel (minus-21,4 Nettowertung vor Sonntag) verlor das Viertel mit 14 Punkten. Es ist kein Zufall, dass Oklahoma City das beste Team der Liga im dritten Viertel ist. Für die Sixers wurde das vierte Viertel am Sonntag bald zu einer hoffnungslosen Angelegenheit.
