Spielbericht: St. Louis Blues vs. Ottawa Senators
Die St. Louis Blues haben am Samstag im Canadian Tire Centre in Kanata, Ontario, einen knappen 2:1-Sieg gegen die Ottawa Senators errungen. Dabei zählten nicht die spektakulären Tore, sondern die zwei Punkte, die sie sich sicherten. Joel Hofer zeigte mit 41 Paraden eine herausragende Leistung und stellte damit einen Karrierebestwert auf. Jake Neighbours erzielte beide Tore für die Blues, während die Unterzahl der Mannschaft, die zwar einige Male unter Druck geriet, letztendlich standhielt.
Saisonserie und Statistiken
Mit diesem Sieg haben die Blues (10-12-7) die Saisonserie gegen die Senators (13-11-4) gewonnen, nachdem sie sie bereits am 28. November in St. Louis mit 4:3 besiegt hatten. Die Blues sind nun das letzte Team, das in dieser Saison zweistellige Siege feiern konnte. Trotz des Sieges war es bereits das zehnte Mal in den letzten elf Spielen, dass die Blues nicht mehr als zwei Tore erzielten. Doch dank Hofers beeindruckender Leistung reichte es für den Sieg.
Spielbeobachtungen
Hofer war herausragend: Hofer musste sich zwar nicht über das Eis wälzen, da die Senators ihm insgesamt 42 Schüsse entgegenbrachten, aber er zeigte eine beeindruckende Leistung. Kaum ein Schuss ging daneben, und die wenigen Abpraller, die es gab, wurden sofort von ihm gesichert. Besonders hervorzuheben ist eine Parade gegen Claude Giroux in einem 1:0-Spiel bei 12:07 im zweiten Drittel. Hätte dieser Schuss das Tor gefunden, wäre unklar gewesen, wie die offensiv schwachen Blues reagiert hätten. Hofer wies die Senators immer wieder zurück und ließ sie spüren, dass sie an diesem Abend kein Tor erzielen würden.
Die Schiedsrichter sorgten für einige Aufregung, als sie die Senators sieben Mal in Überzahl brachten. Hofer hielt auch in den letzten Sekunden gegen Tim Stutzle aus nächster Nähe. Zudem hatte er fast ein Tor als Torwart, was ihm bereits zum zweiten Mal gelang – eines wird sicherlich noch kommen.
Unterzahl und Verletzungen
Die Unterzahl hat das Spiel früh entschieden: Die Unterzahl der Blues war in dieser Saison insgesamt nicht gut, insbesondere auf heimischem Eis. Doch in diesem Spiel zeigte sie sich stark. Robert Thomas erhielt eine doppelte Strafe wegen hohem Stock, doch die Blues überstanden diese Phase unbeschadet. Jake Neighbours musste sich ebenfalls zwei kleinen Strafen stellen, doch die Blues hielten stand. Sie benötigten 19:33 Minuten, um ihren zweiten Schuss im ersten Drittel abzugeben, nachdem sie bereits 15 Schüsse der Senators abwehren mussten.
Verletzungen: Die Blues mussten Jordan Kyrou aufgrund einer Verletzung im Unterkörper, die er sich bei einem Treffer von Stephen Halliday zuzog, vorzeitig vom Eis nehmen. Coach Jim Montgomery gab an, dass Kyrou als Tag zu Tag betrachtet wird und sie hoffen, dass er nicht länger als eine Woche bis zehn Tage ausfällt. Er wird sich Jimmy Snuggerud (Handgelenk), Alexey Toropchenko (Beinverbrennungen) und Nathan Walker (Oberkörper) anschließen, die ebenfalls verletzt sind.
Tore von Neighbours
Tore von Neighbours: Jake Neighbours erzielte beide Tore für die Blues aus kurzer Distanz. Sein erstes Tor, das die Blues mit 1:0 in Führung brachte, wird nicht in den Highlight-Reels auftauchen, aber es war wichtig, dass er zur Stelle war, um den Puck im Torraum zu versenken. Das zweite Tor, das entscheidend war, fiel nach einem Faceoff-Gewinn, als Pavel Buchnevich den Puck abfing und Neighbours am hinteren Pfosten bediente, um auf 2:0 zu erhöhen.
Die Blues reisen nun nach Montreal, um am Sonntag gegen die Canadiens anzutreten. Dies wird ein mit Spannung erwartetes Duell, insbesondere nach dem Tausch von Logan Mailloux gegen Zack Bolduc am 1. Juli.
