Rückblick auf die American Tennis Spieler bei den French Open
PARIS (AP) — Es ist mittlerweile 30 Jahre her, dass drei amerikanische Männer in die zweite Woche der French Open eingezogen sind. Damals waren es Andre Agassi, Michael Chang und Jim Courier, die alle zu verschiedenen Zeiten den Titel gewannen. In dieser Runde sind es Tommy Paul, Ben Shelton und Frances Tiafoe, die für Sonntag im Viertelfinale bei Roland-Garros eingeplant sind.
„Ja, es wurde Zeit,“ scherzte Jessica Pegula, die am Samstag ins Viertelfinale einzog.
Sie stellte damit sicher, dass mindestens drei amerikanische Frauen im Achtelfinale stehen. „Es ist aufregend, das zu sehen. Offensichtlich möchte man, dass die Landsleute auf der anderen Seite gut abschneiden, und ich halte mich ständig über sie auf dem Laufenden. Ich hoffe, dass sie weit kommen.“
Die Matches der Amerikaner
Wer sind die amerikanischen Männer, die noch im Turnier sind, und gegen wen spielen sie am Sonntag? Es wird selbstverständlich nicht einfach, insbesondere für den an 13 gesetzten Shelton, den stark aufschlagenden Linkshänder, der gegen den Titelverteidiger Carlos Alcaraz aus Spanien um einen Platz im Viertelfinale spielt. Der auf Platz 12 gesetzte Paul trifft auf den ungesetzten Alexei Popyrin aus Australien, während der auf Platz 15 gesetzte Tiafoe gegen den ungesetzten Daniel Altmaier aus Deutschland antreten wird.
Seit Courier und Pete Sampras 1996 hat es kein weiteres Mal so viele Amerikaner ins Viertelfinale in Paris geschafft. Historisch gesehen war der langsame rote Sand, der bei den French Open verwendet wird, für US-Spieler nicht besonders günstig.
Spielstil und Herausforderungen
Ein Grund dafür ist, dass viele von ihnen auf Hartplätzen aufwachsen, was einen anderen Spielstil fördert, der von Kraft und Tempo geprägt ist, und sie somit nicht an die Geduld und Fußarbeit gewöhnt sind, die auf rotem Sand erforderlich sind.
„Ich glaube, dass jeder auf dieser Oberfläche spielen kann,“ sagte Paul.
„Letztendlich ist es einfach Tennis.“ Doch jahrelang, gestand Paul, war er nicht besonders begeistert von der Teilnahme an den French Open. Das kommt von jemandem, der 2015 den Titel in der Juniorenkategorie gewonnen hat.
„Heute komme ich hierher und betrachte es als eine große Chance,“ bemerkte Paul, 28 Jahre alt und in North Carolina aufgewachsen.
„Ich denke, das geht uns allen so.“ Andre Agassi war 1999 der letzte amerikanische Mann, der den Titel bei Roland-Garros gewonnen hat. Seitdem gab es keinen weiteren männlichen Finalisten aus den USA.
Erfolge der amerikanischen Frauen
Davor gewannen Courier die Titel 1991 und 1992 und Chang 1989. Um zu Tony Trabert’s Titel von 1954 und 1955 zurückzukehren, muss man sehr weit zurückblicken. Amerikanische Frauen haben hingegen weitaus mehr Erfolge gefeiert: 15 Einzeltitel in der Open-Ära, darunter sieben für Chris Evert und drei für Serena Williams, sowie 13 zweite Plätze, zuletzt durch Coco Gauff im Jahr 2022.
Der Blick nach vorn
„Es ist extrem wichtig, sich nicht von der Vergangenheit ablenken zu lassen, sondern sich nur auf das Hier und Jetzt zu konzentrieren,“ sagte Tiafoe, 27 Jahre alt und aus Maryland.
„Momentan sind wir bei den French Open und versuchen einfach, auf einem hohen Niveau zu spielen. Das ist der Punkt, an dem es zählt. Glaubt einfach daran.“ Im Gegensatz zu New York, wo Tiafoe im Rampenlicht steht und bei den Fans sehr beliebt ist – „Es gibt so viel Vorfreude; es gibt so viel Energie“ – beschreibt er Paris als „ein ganz anderes Flair“ und „eine eher entspannte Art von Atmosphäre“.
Bisher läuft es vielversprechend für die amerikanischen Spieler. Ben Shelton hat die Aufgabe, den Titelverteidiger in Paris zu stoppen. Im Match zwischen Shelton und Alcaraz wird es sicherlich nichts Unauffälliges geben.
„Das ist eine großartige Gelegenheit, eine Erfahrung, die nicht viele Menschen in ihrem Leben erleben oder sehen können,“ sagte Shelton.
„Für mich gilt, dass ich dies auf jeden Fall genießen werde und sehen möchte, was ich tun kann. Ich gewinne langsam an Tempo und fühle mich auf diesem Belag immer wohler. Ich betrachte mich selbst als gefährlich, wann immer ich in solchen Situationen bin.“
___ Howard Fendrich ist seit 2002 Tennisautor bei AP. Finden Sie seine Geschichten hier: Mehr AP Tennis:
