Ein Blick auf Ammo Williams
Man braucht nicht viel Zeit im Orbit von Austin „Ammo“ Williams, um zu verstehen, warum er ein wenig abseits der Menge steht. Er sitzt vor seinem Haus in Palm Beach, während die Sonne Floridas flackert, als wäre sie unentschlossen. Seine Mütze trägt er verkehrt herum, das Telefon in der Hand. Wenn er aufblickt, geschieht dies mit einer Intensität, die direkt auf dich gerichtet zu sein scheint – fokussiert und absichtlich – fast so, als würden seine Augen durch das Ziel stechen, wie es alle Boxer mit ihren Jabs lernen.
In wenigen Tagen wird diese gleiche Schärfe nach New York getragen. Unter den Lichtern des Madison Square Garden wird Williams (19-1, 13 KOs) auf der Undercard von Teofimo Lopez gegen Shakur Stevenson in den Ring steigen, wissend, dass die Einsätze nie höher waren. Gegenüber im Ring steht Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs), der dominikanische Champion, der den WBC-Mittelgewichtstitel verteidigt. Zum ersten Mal in seiner Karriere wird „Ammo“ nicht nur um Position oder Momentum kämpfen – sondern um eine Weltmeisterschaft.
Die Vorbereitung auf den Kampf
„Alles ist dieses Mal anders“, sagt Williams zu Uncrowned. „Ich werde nichts Bestimmtes in diesem Camp hervorheben, denn es ist eine Kulmination. Ich habe seit meiner Niederlage gegen Hamzah [Sheeraz] mit meinem Trainer Kevin [Cunningham] an spezifischen Dingen gearbeitet, und um ehrlich zu sein, war diese Niederlage das Beste, was mir bisher in meiner Karriere passiert ist. Alles beginnt zu funktionieren.“
Williams verlor im Juni 2024 durch TKO in der 11. Runde gegen den Engländer Sheeraz, aber Siege über Gian Garrido, Patrice Volny und Ivan Vazquez haben den Mittelgewichtler in eine Position gebracht, um den Gipfel bei 160 Pfund zu erreichen.
„Ich denke, es war ein Weckruf“, sagt er. „Ich war überhaupt nicht genug auf das Boxen fokussiert. Es ist verrückt, jetzt darüber nachzudenken, denn es ist mir so klar geworden. Ich war nicht reif genug, um zu verstehen, wie gesegnet ich war, diese riesigen Chancen zu bekommen und von Matchroom unter Vertrag genommen zu werden. Diese Niederlage hat es mir ermöglicht, einen Schritt zurückzutreten, das große Ganze zu betrachten und zu denken: ‚Wow, ich muss jetzt einige Lektionen lernen und mein Leben neu ausrichten.'“
„Also habe ich beschlossen, hierher zu ziehen mit meiner Frau [Leichtgewichtlerin Sharahya Taina Moreu] und das Boxen ernster zu nehmen. Jetzt kann ich nach einem Kampf direkt wieder ins Training und in die Nähe meines Trainers zurückkehren.“
Ein neuer Ansatz zum Boxen
Es ist nicht nur die Umgebung, die sich um Williams, 29, verändert hat. In seinem Bestreben, jeden letzten Prozentpunkt aus einem Talent herauszuholen, das nie wirklich in Zweifel gezogen wurde, war Williams bereit, vom ausgetretenen Pfad des Boxens abzuweichen. Er spricht über seinen Körper nicht als festes Gut, sondern als etwas, das studiert, getestet und optimiert werden muss – ein Werkzeug mit verborgenen Mechanismen, die darauf warten, freigeschaltet zu werden.
„Ich habe alles ausprobiert – Ballett, Singen, Tanzen, darstellende Kunst“, erklärt er. „Und es gibt unterschiedliche Erkenntnisse aus jedem von ihnen, die ich ins Boxen mitnehmen kann. Mit Tanz und darstellenden Künsten kann ich strukturell – aus einem muskulären und skelettalen Verständnis – sehen, wenn ein Kämpfer nicht ausgerichtet oder unausgewogen ist. Man kann es in den Hüften und Schultern sehen und wo sie von der Schwerkraft der Erde getrennt sind.“
„Es erfordert viel Arbeit, die verschiedenen Fußpositionen im Ballett zu halten – erste, zweite, dritte, vierte und fünfte – also war das eine echte Ausbildung, die mir Einblicke in das menschliche Skelettsystem gegeben hat. Singen auch. Ich habe alle verschiedenen Atemtechniken geübt, die erforderlich sind, um auf höchstem Niveau zu singen. Indem ich über den Hals und den Kehlkopf lerne, kann ich Atemmuster im Sparring erkennen, wenn ein Gegner um Luft ringt und nicht genug Sauerstoff in seine Lungen bekommt. Ich kann sagen, ob sie hyperventilieren, nur durch die Geräusche, die aus ihren Mündern kommen.“
„Und beim Tanzen ist es ziemlich offensichtlich – Rhythmus. Weißt du, wenn du zu einer Party gehst und etwas Musik hörst und einfach dazu groovst. Im Boxen ist dieser Rhythmus das, was dir die Fortsetzung oder das Momentum der Kraft mit deinen Schlägen gibt. Ein steifer Kämpfer ohne viel Bewegung ist ein viel einfacheres Ziel als einer, der sich geschmeidig im Ring bewegt.“
Die Rolle von Familie und Motivation
Wenn Williams anfängt, das, was er auf dem Weg gelernt hat, zu entpacken, ist es schwer, nicht zuzuhören. Er spricht mit der Klarheit von jemandem, der die Arbeit richtig gemacht hat – nicht nur Schlagworte aufgeschnappt, sondern die Informationen aufgenommen. Seine Besessenheit, sich im Ring zu verbessern, ist offensichtlich, fast überwältigend, doch es wird schnell klar, dass das Boxen nicht an der Spitze seiner Hierarchie steht. Erwähne seine Frau und Tochter, und die Kanten werden sofort weicher.
„Vor meiner Tochter konnte ich meine Segnungen nicht so leicht vergrößern“, sagt er. „Meine Motivation und mein Zweck waren ein wenig neblig. Aber jetzt ist alles klar. Wenn ich ihre Zukunft berücksichtigen und dafür kämpfen muss, fühle ich mich nicht mehr müde, wenn ich am schweren Sack arbeite. Das sind einfach die Motivationen, die man nicht hat, bis man sie hat.“
„Und meine Frau in meinem Leben zu haben, ist an sich schon ein Sieg. Weil sie selbst eine so etablierte Kämpferin ist, können wir nach Hause kommen und über kleine Dinge des Tages sprechen, wie die Nuancen einer Sparringsession oder Details des Trainings. Ich schaue so zu ihr auf und profitiere so sehr davon, einen so intelligenten Kämpfergeist zu haben, mit dem ich Ideen austauschen kann. Sie ist meine Komplizin; ein Sicherheitsnetz, in das ich fallen kann, wenn ich nach Hause komme, wenn ich einen Tag hatte, an dem ich kritisiert wurde oder im Sport, den wir beide so gut kennen, gekämpft habe.“
Der bevorstehende Kampf
Wenn Williams seinen Traum am Samstagabend verwirklichen will, muss er gegen Adames antreten – etwas, das nur Patrick Teixeira in den Profirängen geschafft hat, wenn auch im Junior-Mittelgewicht. Adames, 31, ist kein Kämpfer, in den man sich langsam hineinbewegt. Er trifft dich direkt, brustfirst, mit einem Tempo, das selbst durch einen Fernseher unangenehm wirkt. Es gibt eine gewisse Gewalt in der Art und Weise, wie er den Raum im Ring einnimmt, wobei alles, was er wirft, so aussieht, als wäre es darauf ausgelegt, einen Eindruck zu hinterlassen.
Defensiv versucht er nicht, besonders ausweichend zu sein. Adames vertraut auf sein Kinn, vertraut auf seine Stärke und darauf, dass, wenn er zuerst oder zuletzt landet, er wahrscheinlich den Austausch gewinnt. Dieses Vertrauen – manche könnten es Sturheit nennen – ist zentral für das, was er als Kämpfer ist.
„Ich versuche, in jedem einzelnen Kampf zu dominieren. Das ist, wer ich als Kämpfer bin“, erklärt er. „Ich werde immer versuchen, zu dominieren. Vielleicht ist das der Grund, warum ich in meiner Niederlage gegen Hamzah falsch lag, aber das bin nicht ich; das ist nicht meine Natur.“
„Kevin sah [Adames] im Sparring und kam zurück und sagte mir, dass es eine einfache Nachtarbeit für mich sein wird. Ich werde nicht ins Detail gehen, was er gesehen hat, aber er ist stilistisch ein gutes Matchup.“
Überwindung von Herausforderungen
Williams enthüllte vor ein paar Jahren seine psychischen Gesundheitsprobleme und führt Struktur, Familie und die Unterstützung, die er aus dem Sport erhielt, als die Hauptgründe für seine erfolgreiche Rückkehr an.
„Manchmal muss man diese Tiefpunkte erreichen, um wieder an die Spitze zu kommen“, sagt er. „Es war seitdem nicht immer eine einfache Fahrt. Nach der Niederlage gegen Sheeraz – und dem Tod meines Großvaters – hatte ich viel mit meiner Identität im Sport zu kämpfen. Ich konnte nicht mehr darauf vertrauen, dass ich ein ungeschlagener Boxer war. Ich hatte diese Niederlage, diese Scham oder diese Peinlichkeit noch nie gefühlt. Das ist ziemlich groß für jemanden, der das zum ersten Mal erlebt.“
„Aber aufgrund meiner vorherigen Kämpfe hatte ich jetzt diese Grundlage, um zu erkennen, was ich tun musste, um da durchzukommen. Ich musste mich neu identifizieren und herausfinden, wer ich wieder war. Wer war ich auf der anderen Seite dieses Zauns? Und ich konnte das tun, da ich immer noch meine Frau, meine Karriere hatte – es war nicht alles vorbei.“
„Dennoch ist das Boxspiel das Boxspiel, und eine gesunde mentale Perspektive aufrechtzuerhalten, ist keine einfache Aufgabe. Ich kann nicht daran denken, diesen Kampf zu verlieren“, sagt Williams. „So sehr ich dir erzähle, was ich durchgemacht habe und wie sehr es mich belastet hat, habe ich nie die Denkweise gewonnen, ‚Okay, da ich das durchgemacht habe, wird es mir gut gehen.'“
„Meine gesamte Denkweise konzentriert sich darauf, Weltmeister zu werden, und wenn ich das nicht tue, wird es mir nicht gut gehen. Ich werde kein Gefühl von Trost oder Frieden in meinem Herzen haben, nur weil ich das einmal durchgemacht habe. Ich kann nicht. Ich werde nicht. Ich werde nicht verlieren. Ich gebe alles, was ich habe.“
Der Kampf um den Titel
Williams sagt, dass er den Kampf am Samstag in der siebten Runde mit einem „Schlag, den niemand kommen sieht“, beenden wird, und ein Tempo setzen wird, das „Adames nicht aufrechterhalten kann“. „Selbst dieser Titelgewinn ist nicht genug für die Größe, die ich für mich sehe. Nicht um jemanden im Sport niederzumachen oder den Leuten das Gefühl zu geben, dass sie perfekt sein müssen, um erfolgreich zu sein. Aber ich möchte nicht, dass das mein Bild ist, denn ich glaube nicht daran. Wenn du Größe erreichst, darf es keinen Spielraum für die Akzeptanz von etwas anderem als Größe geben – und Größe ist der Sieg.“
