Vertragsverlängerung für Scott Wedgewood
DENVER – Der glänzende Saisonstart von Scott Wedgewood hat dem Torhüter der Colorado Avalanche am Donnerstag eine einjährige Vertragsverlängerung eingebracht. Ursprünglich als Backup für Colorado eingeplant, wurde Wedgewood in die Startrolle gedrängt, nachdem Mackenzie Blackwood aufgrund einer Verletzung im Unterkörper ausfiel. Der 33-jährige Wedgewood weist eine Bilanz von 10-1-2 auf, mit einer Fangquote von 91,3 % und einem Gegentorschnitt von 2,26. Seine 10 Siege führen die NHL an.
Wedgewoods Gedanken zur Vertragsverlängerung
„Wir hatten im Sommer über eine Verlängerung gesprochen, und dann begann die Saison. Offensichtlich bin ich gut gestartet, und es fanden Gespräche statt,“ sagte Wedgewood vor einem Spiel am Donnerstag gegen Buffalo. „Ich wollte versuchen, das im Hinterkopf zu behalten und einfach zu arbeiten und für das Team zu spielen. Jetzt ist es auf Papier, und ich bin wirklich aufgeregt darüber.“
Leistung und Herausforderungen
Der vielgereiste Wedgewood hat sich seit seiner Verpflichtung von den Nashville Predators im letzten November als äußerst zuverlässig erwiesen, insbesondere als Backup für Justus Annunen. Seit seiner Ankunft in Colorado hat Wedgewood eine Bilanz von 23-5-3. In dieser Saison wurde er noch mehr gefordert und startete die ersten neun Spiele, während Blackwood ausfiel. Aktuell hat Wedgewood eine Siegesserie von fünf Spielen, die die längste seiner Karriere ist.
„Ich möchte nicht sagen, dass ich es auf ein neues Level hebe, aber die Bedeutung, dass er in dieser Saison bis zu diesem Punkt mit (Blackwood) ausfällt, solide im Tor ist, ist offensichtlich entscheidend,“ sagte Colorados Trainer Jared Bednar, dessen Team die meisten Punkte in der Liga hat. „Es geht nicht nur darum, ohne (Blackwood) zu überleben, sondern in dieser Position zu glänzen und uns jede Nacht eine Chance zu geben zu gewinnen.“
Teamdynamik und Unterstützung
Hinter einer Offensive, die von Nathan MacKinnon angeführt wird und im Durchschnitt die ligaweit besten vier Tore pro Spiel erzielt, ist es hilfreich.
„Wenn du früh einen Fehler machst, können wir ein Tor erzielen und uns zurückkämpfen,“ erklärte Wedgewood. „Du hast ein Team, das jede Nacht die Chance hat zu gewinnen. Das ist ein großer Vertrauensschub für einen Torhüter, rauszugehen und zu sagen: ‚Weißt du, ich muss technisch nicht perfekt sein.‘ Ich möchte es sein, aber du kannst auch mit ein paar Fehlern in diesem Team durchkommen.“
Integration in die Gemeinschaft
Er fügt sich nicht nur bei den Avalanche ein, sondern auch in seinem örtlichen Lebensmittelgeschäft. Kürzlich hatte er eine Diskussion über Torwart-Ausrüstung im Fleischbereich von Trader Joe’s.
„Die Fans haben mich wirklich angenommen,“ sagte Wedgewood. „Die ‚Wedge-y‘-Rufe (bei den Spielen) und all das, man kann nicht anders, als sich willkommen zu fühlen und dazuzugehören.“
Karriereüberblick
In seiner Karriere hat Wedgewood 168 Spiele für Colorado, Nashville, Dallas, Arizona und New Jersey bestritten. Als Tampa Bay den Stanley Cup in der Saison 2019-20 gewann, diente er als „Black Ace“, was einen zusätzlichen Spieler aus dem Minor-League-Ableger des Teams bezeichnet.
