Colorado Avalanche gegen Seattle Kraken
Die Colorado Avalanche wollen sich gegen ihre nächste Gegnerreihe behaupten. Am Donnerstag beginnen die Avs einen zweispieligen Road Trip gegen die Seattle Kraken und möchten sich nach einer knappen 4:3-Niederlage gegen die Edmonton Oilers zu Beginn dieser Woche zurückkämpfen. Dies wird das zweite von drei Aufeinandertreffen zwischen den Teams in dieser Saison sein. Colorado gewann das erste Duell am 16. Dezember in Seattle mit 5:3, und die Serie wird am 16. April in der Ball Arena abgeschlossen.
Spielverlauf gegen Edmonton
Colorados Niederlage am Dienstag in der Ball Arena war geprägt von Momentumwechseln und mehreren Überzahlspiel-Momenten. Ross Colton eröffnete das Scoring bereits 32 Sekunden nach Beginn des ersten Drittels, indem er einen Schuss von der blauen Linie durch den Verkehr ins Netz beförderte – sein achtes Tor der Saison. Die Vorlage auf diesem Spielzug war der 500. Punkt in Überzahl für Brock Nelson in seiner NHL-Karriere.
Edmonton antwortete Mitte des Drittels, als Ryan Nugent-Hopkins eine Überzahlchance aus dem Slot verwandelte. Colorado übernahm später im ersten Drittel wieder die Führung, als Martin Necas im Powerplay aus dem linken Bullykreis traf und damit einen Karrierehöchstwert von 29 Toren in einer Saison erreichte. Diese Führung war jedoch nur von kurzer Dauer. Jack Roslovic glich das Spiel spät im ersten Drittel aus, bevor Nugent-Hopkins sein zweites Tor des Abends früh im zweiten Drittel erzielte und Edmonton die erste Führung sicherte. Colorado glich früh im dritten Drittel aus, als Valeri Nichushkin einen Schuss von Sam Malinski von der rechten Seite abfälschte und sein 14. Tor der Saison erzielte. Doch die Star-Power von Edmonton entschied letztendlich das Spiel. Connor McDavid versenkte einen Überzahl-Schuss aus nächster Nähe um 9:03 im dritten Drittel und erzielte damit das entscheidende Tor.
Offensive und Defensive der Avalanche
Trotz der Niederlage wird Colorado offensiv weiterhin von Nathan MacKinnon angetrieben, der mit 43 Toren die NHL anführt und mit 104 Punkten sowie 61 Assists zu den besten der Liga gehört. MacKinnons Einfluss ist besonders im Gleichgewichtsspiel deutlich; seit Beginn der Saison 2023/24 hat er in fünf-gegen-fünf-Situationen die NHL-Bestmarke von 250 Punkten erzielt. Die Abwehr der Avalanche war ebenfalls produktiv, dank Cale Makar, der weiterhin einer der dynamischsten Verteidiger der Liga ist. Makar gehört mit 66 Punkten zu den besten Scoring-Verteidigern der NHL und hat 19 Tore sowie 47 Assists beigesteuert. Necas war ebenfalls ein wichtiger Beitrag während Colorados jüngster Phase. Seine sieben Tore seit dem 25. Februar sind die meisten in der Liga in diesem Zeitraum und haben ihn in die Top Ten der NHL-Scorer mit 77 Punkten katapultiert.
Seattle Kraken und historische Bilanz
Seattle geht nach einer 4:2-Niederlage gegen die Nashville Predators am Dienstag im Climate Pledge Arena in das Duell am Donnerstag. Die Kraken gingen im ersten Drittel mit 2:0 in Führung durch Tore von Kaapo Kakko und Matty Beniers, doch Nashville antwortete mit drei unaufgeforderten Toren im zweiten Drittel, bevor Steven Stamkos das Spiel spät im dritten Drittel mit einem Empty-Net-Treffer entschied. Offensiv wird Seattle von dem erfahrenen Stürmer Jordan Eberle angeführt, dessen 22 Tore und 44 Punkte das Team anführen. Verteidiger Vince Dunn führt das Team mit 29 Assists an, während Beniers mit 40 Punkten den zweiten Platz in der Scoring-Liste belegt.
Historisch gesehen hatte Colorado in diesem Duell Erfolg. Die Avalanche haben in 13 regulären Saisonbegegnungen gegen die Kraken eine Bilanz von 9-3-1 und haben Seattle auch einmal in den Playoffs gegenübergestanden. Das Duell war auch für mehrere Stars von Colorado produktiv. MacKinnon hat in 12 regulären Saisonspielen gegen Seattle 19 Punkte erzielt und in den Playoffs sieben weitere hinzugefügt, während Makar 19 Punkte in der regulären Saison gegen die Kraken sowie fünf in sechs Playoff-Spielen beigetragen hat. Necas hat in neun Karriere-Spielen gegen Seattle 11 Punkte erzielt.
Defensive Stärke und Ausblick
Defensiv war Colorado in dieser Saison besonders stark auswärts. Die Avalanche erlauben nur 2,55 Tore pro Spiel auf der Straße, was den niedrigsten Wert in der NHL darstellt. Selbst in der Niederlage am Dienstag glaubten die Avalanche, dass ihr Prozess weitgehend stimmig war.
„Ich dachte, jeder hatte heute gute Beine“,
sagte Makar danach.
„Ich dachte, wir hatten insgesamt gute Forechecks. Wir hatten zu Beginn ein wenig Schwierigkeiten beim Ausbruch, aber wir konnten es herausfinden. Ich hatte das Gefühl, dass wir einige gute Chancen hatten, aber manchmal einfach nicht abschließen konnten.“
Colorado wird versuchen, am Donnerstagabend mehr aus diesen Chancen zu machen, während es seinen Push durch die letzte Phase der regulären Saison fortsetzt.
