Die Entstehung von „Baddest Man: The Making of Mike Tyson“
In „Baddest Man: The Making of Mike Tyson“ erzählt der Bestsellerautor der New York Times, Mark Kriegel, die faszinierende Geschichte eines der größten Boxer aller Zeiten. Kriegel, der zuvor Bücher über Legenden wie Joe Namath, Pete Maravich und Ray Mancini verfasst hat, sprach in meinem Podcast über seine Beweggründe und Herausforderungen beim Schreiben über Tyson. Hier sind einige Highlights, die zur besseren Klarheit und Kürze leicht überarbeitet wurden.
Warum ein Buch über Tyson?
Wer wollte ein Buch über Tyson? Ich schuldete dem Verlag lange Zeit Geld für ein Projekt, das einfach nicht funktionierte. Ich bat: „Bitte nehmt das Geld zurück. Nehmt das Geld.“
Doch die Antwort war: „Nein, wir finden etwas für dich, das du tun kannst.“
Was hat dich schließlich überzeugt, es zu tun? Ein Freund, mit dem ich zusammenarbeitete, sagte: „Hey, es ist deine Pflicht als Schriftsteller. Du kannst das Geld nicht zurückgeben, denn du könntest das aus dem Stegreif schreiben.“ Ich hielt das für einen Fehler und erwiderte: „Das kann ich auf keinen Fall aus dem Stegreif schreiben, davon will ich nichts wissen.“
Doch mein Freund insistierte: „Du musst es machen. Du musst es machen.“
Zu diesem Zeitpunkt hatte ich mich beim Sparring im Fitnessstudio verletzt und litt unter starken Schmerzen. Ich begann darüber nachzudenken: „Wie könnte ich über Tyson schreiben, wenn mein Freund mir sagt, es sei meine Pflicht als Schriftsteller?“ Nach reiflicher Überlegung rief ich den Redakteur an und fragte: „Könnte das eine Art persönlicher Essay werden?“ „Ja, klar, mach, was du willst“, antwortete er. Ich dachte: „Das ist es nicht mehr, was ich ursprünglich geplant hatte; es hat sich unterwegs geändert.“
Die Herausforderung, über Tyson zu schreiben
Wie siehst du Tyson als Thema? Jeder, über den ich geschrieben habe, war ein Thema, das ich geliebt habe. Selbst Namath wollte nicht mit mir arbeiten; er dachte nur an Geld. Ich sah das Projekt als Biografie, während er es als Lizenzvertrag betrachtete. Maravich war bereits verstorben, und Mancini arbeitete gerne mit mir zusammen. Um eine Biografie richtig zu machen, musst du das Sujet, selbst mit seinen Fehlern, total lieben, auch wenn es dich hasst. Man muss sich in das Leben der betreffenden Person hineinversetzen und sich in alle Facetten ihrer Geschichte vertiefen. Es ist schwierig, dies mit jemandem zu tun, den du möglicherweise verachtest.
Als ich über Tyson beim New York Daily News berichtete, war er bereits ein Antiheld im Wrestling-Sinne, und später wurde er zu etwas, über das ich berichtete, als ich über seinen Vergewaltigungsprozess in Indianapolis berichtete. Ich habe wahrscheinlich mehr Negative über Tyson geschrieben als jeder andere; nachdem ich nicht die persönliche Verbindung zu ihm hatte, die andere früher erlebten.
Ich war jung und schrieb eine Kolumne mit einer klaren Anweisung: „Hey, verschwende keine Zeit, wir brauchen etwas Substanz.“ Es war an sich kein schlechter Rat, aber es machte Tyson zu meinem persönlichen Widersacher. Auch das war einer der Gründe, warum ich zögerte, als (Kriegels Buchredakteur) fragte: „Wärst du bereit, über Tyson zu schreiben?“
Erkenntnisse über Mike Tyson
Als du also beschlossen hast, die Tyson-Biografie zu schreiben, was hast du in seiner Person erkannt? Ich glaube, es gibt eine gewisse Tugend darin, dass er noch hier ist. Er hat Drogen, Alkohol, den Verlust seiner Eltern, Don King, den Tod eines Kindes und wurde mit einer Art Berühmtheit konfrontiert, die viele andere Künstler wie Michael Jackson, Elvis Presley oder Marilyn Monroe zerstört hat.
Er ist auf eine Weise berühmt, die alles andere als gewöhnlich ist. Allein das hätte ihn ins Abseits werfen können. Deshalb bewundere ich ihn. Wenn du dich mit einem Buch über Tyson beschäftigst, wie gehst du das Thema an? Ich wollte einige Grundsätze festlegen. Ich hatte keine Erwartungen, dass Tyson, der durch öffentliche Auftritte, Marihuana und Kämpfe gegen Jake Paul zu Geld kommt, sich hinsetzt und sein Leben Mark Kriegel kostenlos offenbart. Ich wollte kein „Wie gesagt von“.
Was hast du ihm gesagt? Ich sagte: „Hey, ich frage mich, ob die heilige Figur, Cus D’Amato, dir wirklich geholfen hat.“ Auf seine Nachfrage antwortete ich, dass D’Amato nicht wie ein typischer Boxermutter, die dich aus der Jugendhaft holt und dir einen produktiven Lebensweg aufzeigt, handelte. Stattdessen war der Deal mit Cus von Anfang an: „Mike, du wirst der Größte sein.“ Ich stellte ihm in diesem Gespräch die Frage: „Hast du nicht das Gefühl, dass du für ihn ein unerbittlicher Handel warst?“ Er wehrte sich und antwortete im Grunde: „Habe ich das nicht bereits gemacht?“ Und tatsächlich, das hat er.
