Auston Matthews unterzieht sich MCL-Operation
Der Kapitän der Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, hat am Donnerstag in New York erfolgreich eine MCL-Operation durchlaufen, wie das Team bekannt gab. Matthews, der bereits für den Rest der Saison ausgeschlossen war, hat nun eine voraussichtliche Genesungszeit von 12 Wochen und wird voraussichtlich zum Trainingslager wieder vollständig fit sein.
Verletzung und Konsequenzen
Er wurde eine Woche zuvor durch einen Knie-zu-Knie-Treffer des Kapitäns der Anaheim Ducks, Radko Gudas, verletzt. Dieser Spielzug führte zu einer fünf Spiele umfassenden Sperre für Gudas. Die Maple Leafs erklärten, dass dieser Vorfall eine härtere Bestrafung verdient hätte.
„Wir verlieren unseren Kapitän für die gesamte Saison“, sagte Leafs-Trainer Craig Berube. „Das scheint mir nicht ausreichend zu sein.“
Gudas hatte zudem die Olympiateilnahme von Kanadas Kapitän Sidney Crosby im Viertelfinale beendet, obwohl Crosby erklärte, dass er den Spielzug nicht für unfair hielt.
Kritik an der NHL
Matthews‘ Agent, Judd Moldaver, kritisierte die NHL-Abteilung für Spielersicherheit in einer Erklärung:
„Obwohl der Prozess in unserem CBA festgelegt ist, ist diese Disziplin leichtfertig und lächerlich. Diese Entscheidung führt zu einem weiteren Vertrauensverlust in den Disziplinarprozess für alle Spieler. Spieler und Fans verdienen Besseres. Die Abteilung für Spielersicherheit sollte suspendiert werden.“
Bei den GM-Meetings dieser Woche wies NHL-Kommissar Gary Bettman die Kritik an der Abteilung als unfair zurück, und der Leiter der Spielersicherheit, George Parros, verteidigte den Prozess, den er und sein Team in den letzten neun Jahren angewendet haben.
Herausfordernde Saison für die Maple Leafs
Es war bereits eine herausfordernde Saison für die Maple Leafs, die auf dem besten Weg sind, die Playoffs zum ersten Mal seit Matthews‘ Debüt in der Saison 2016-17 zu verpassen. Toronto gab Spieler während der Handelsfrist in diesem Jahr ab, während das Team versucht, sich neu zu orientieren.
Matthews, der die USA zu einer Goldmedaille bei den Olympischen Spielen führte, beendete seine Saison mit 27 Toren und 53 Punkten in 60 Spielen und hatte im Durchschnitt 20:48 Minuten Eiszeit pro Nacht.
Während seiner Genesung wird es für Matthews unwahrscheinlich sein, dass er im Frühjahr bei den Weltmeisterschaften für Team USA spielt, die Talente aus Nicht-Playoff-Teams anziehen.
