Einführung
11. April 2006; St. Louis, MO, USA; Nashville Predators-Stürmer Paul Kariya (9) fährt gegen die St. Louis Blues während der ersten Periode im Savvis Center in St. Louis, MO. Pflichtangabe: Scott Rovak-Imagn Images Copyright Scott Rovak. Die Hockey News hat sein Archiv für alle THN-Abonnenten freigegeben: über 2.000 Ausgaben mit Geschichten, Berichten und Features. Abonnieren Sie jetzt, um die vollständigen THN-Archive hier einzusehen. (Hinweis: Aufgrund der digitalen Qualität einiger älterer Ausgaben können Artikel Fehler enthalten).
Der Aufstieg der Nashville Predators
19. September 2006 / Bd. 60, Ausgabe 03: Nashville Predators ziehen erstklassige Free Agents an, während Music City als Hockey-Hotspot aufsteigt. VON JOHN GLENNON
In den früheren Tagen der NHL-Freiagentur betrachteten Spieler im Allgemeinen nur eine Variable – Geld – wenn es darum ging, sich einem neuen Team anzuschließen. Während dies immer noch oft der Fall ist, hat die Gehaltsobergrenze der Liga viele Angebote angeglichen. Das bedeutet, dass Spieler nun auch nach einem Umfeld suchen, das ihnen ein gutes Gefühl gibt, zusätzlich zu dem Wunsch, reich und berühmt zu sein.
Überraschende Akteure in der Free Agency
Das kurzfristige Ergebnis ist, dass die Nashville Predators in den letzten beiden Offseasons zu überraschenden Akteuren in der Free Agency geworden sind. Der Trend begann letzten Sommer, als der linke Flügelspieler Paul Kariya die Hockey-Welt schockierte, indem er sich für Nashville entschied. Im vergangenen Juni setzte sich dieser Trend fort, als der Center Jason Arnott die Predators wählte, und letzten Monat unterschrieb der rechte Flügelspieler J-P Dumont, der Music City gegenüber einer Reihe anderer Interessenten bevorzugte. Dumont unterzeichnete einen Zweijahresvertrag, der ihm in dieser Saison 2 Millionen Dollar und in der Saison 2007-08 2,5 Millionen Dollar einbringt.
„Wir hatten einige Angebote, aber ich sprach mit (ehemaligen Predator) Joel Bouchard, der vor ein paar Jahren dort spielte, und er erzählte mir nur Gutes über die Stadt und die Organisation“, sagte Dumont. „Er sagte mir, Nashville wäre die beste Wahl überhaupt, und er wusste nicht einmal, wer die anderen Teams waren. Er meinte, diese Jungs wissen wirklich, wie man jeden wie eine Familie behandelt. Ich wollte irgendwohin, wo ich mich gewünscht und willkommen fühle.“
Der Wettbewerb auf dem Markt
Dumont, der Free Agent wurde, als Buffalo sich entschied, von einem Schiedsrichterpreis von 2,9 Millionen Dollar abzusehen, war einer der letzten bedeutenden Spieler auf dem offenen Markt. Carolina tätigte ebenfalls eine bemerkenswerte späte Verpflichtung, indem sie den Verteidiger David Tanabe für ein Jahr und 900.000 Dollar verpflichtete, nachdem Boston von Tanabes Schiedsrichterpreis von 1,275 Millionen Dollar abgesehen hatte.
Die Vorfreude auf die neue Saison
Mit dem nahenden Trainingslager blieben nur noch wenige bemerkenswerte Free Agents; Flügelspieler Anson Carter war der prominenteste. In Nashville waren das Management und die Trainer über die Ankunft von Dumont begeistert, der in vier der letzten fünf Saisons mindestens 20 Tore erzielt hat.
„Ich dachte, unsere Stürmer wären (bereits) gut, und jetzt sind sie in meinen Augen die besten Stürmer, die wir je hatten“, sagte Predators-GM David Poile.
Nashville war auch mit seinem wachsenden Ruf als bevorzugtes Ziel für Spieler zufrieden. Der Verpflichtungsprozess von Arnott begann beispielsweise tatsächlich, als sein Agent Poile fragte, warum die Predators nicht nach Arnott gefragt hatten, und erklärte, dass Arnott Nashville auf seiner Wunschliste hatte. Dumont schien ebenso begeistert von seinem Wechsel zu sein.
„Sein Interesse war aus dieser Perspektive genauso groß, wenn nicht sogar größer als unseres“, sagte Poile. „Es zeigt zwei Dinge: Wir sind ein sehr wettbewerbsfähiges Team und die Stadt Nashville ist ein großartiger Ort zum Spielen.
