Ist Rasmus Dahlin ein Kandidat für den Norris Trophy?
Die Buffalo Sabres beendeten ihren vorolympischen Spielplan am Donnerstagabend mit einer 2:5-Niederlage gegen die Pittsburgh Penguins. Während die Sabres seit Anfang Dezember ein starkes Team waren, kehrten sie kurz vor der Pause auf den Boden der Tatsachen zurück und verloren drei der letzten vier Spiele gegen Montreal, Tampa Bay und die Penguins. Die Sabres belegen den ersten Wildcard-Platz in der Eastern Conference mit 70 Punkten (32-19-6), einen Punkt vor den Boston Bruins und fünf Punkte vor den stark aufspielenden Columbus Blue Jackets und Washington Capitals.
Trainerkommentar zur Niederlage
Sabres-Cheftrainer Lindy Ruff sprach nach der Niederlage mit den Medien und erläuterte die Gründe für die Niederlage:
„Wir haben ihnen einige Tore geschenkt. Wir haben ihnen einen Breakaway nach einem Bully im offensiven Drittel ermöglicht und ein weiteres Tor nach einem gewonnenen Bully im offensiven Drittel, das zu einem ungeraden Rush führte. Unser Passspiel war definitiv nicht präzise. Bei fünf unserer ersten sechs wirklich guten Chancen haben wir das Tor verfehlt, was ein weiteres Zeichen dafür ist, dass wir nicht ganz auf der Höhe unseres Spiels waren. Solche Leistungen waren in den letzten zwei Monaten selten.“
Ruff fügte hinzu:
„Wir haben immer noch an die Tür geklopft. Wir sind mit einem Powerplay-Tor zu Beginn des dritten Drittels herausgekommen und hatten ein paar gute Chancen. Ich denke, die Möglichkeit war da, um zurückzukommen, aber dann haben wir eine späte Strafe genommen, als wir den Torhüter getroffen haben – eine Strafe, die man wirklich vermeiden sollte. Das vierte Tor haben wir abgegeben, nachdem wir den Puck in der Ecke hatten und einen fehlerhaften Pass gespielt haben, wofür sie uns bestraft haben. Wir haben sie nicht für einige ihrer Fehler bestraft, aber sie haben uns für die großen Fehler, die wir gemacht haben, bestraft.“
Weitere Geschichten über die Sabres
Sechs ehemalige Sabres, die woanders unterschrieben haben. Bist du dankbar, dass du, basierend auf dem Saisonstart, zur Pause in einem Playoff-Platz bist? Ich habe nach dem Spiel mit dem Team gesprochen. So eng wird es in der Liga zugehen. Man kann keine Spiele wie dieses verlieren. Wir waren nicht scharf. Es gab Spielzüge, bei denen man zu einem völlig freien Thompson vor dem Tor passt und der Puck irgendwie rollt – das sollte ein Tor sein. Aber wir haben die Chancen verpasst, sie dafür zu bestrafen. Wo wir stehen, haben wir hart gearbeitet, um dorthin zu kommen, wo wir sind. Es ist schwer, mit einer Niederlage in die Pause zu gehen, das fühlt sich schlecht an.
Ausblick auf die Zukunft
Bist du zuversichtlich, dass die Spieler nach der Pause gleich wieder durchstarten werden? „Ich habe keinen Zweifel. Wir haben bis zu diesem Punkt viel verlangt, und sie haben jeden Anruf, den wir hatten, beantwortet. Ich bin mir sicher, dass sie die nötige Arbeit leisten werden, um zurückzukommen, und wir können besser sein, wenn wir aus der Pause kommen. Es ist wirklich nur ein weiterer Test. Wie man diese Zeit nutzt und sich bewusst ist, dass die Division und die Konferenz, in der wir sind, unglaublich eng sind, sodass man keinen Schritt für selbstverständlich halten kann. Ich denke, sie verstehen das. Darüber sprechen wir die ganze Zeit. Ein einzelner Punkt könnte am Ende den Unterschied ausmachen, ob man sich zurückgekämpft hat und dieses Spiel unentschieden gemacht hat oder ob es ein anderes Spiel in der Zukunft gibt.“
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