Kaderzusammenstellung im Stanley-Cup-Finale
Die Kaderzusammenstellung ist ein ganzjähriger Prozess, der während des Stanley-Cup-Finales besonders ins Rampenlicht rückt. Dies liegt hauptsächlich daran, dass die Hockeywelt die Gelegenheit hat, die beiden Teams zu beobachten, die sich gegen 14 andere durchgesetzt haben, um in die Finalserie einzuziehen. Die Carolina Hurricanes und die Vegas Golden Knights haben das Stanley-Cup-Finale 2026 erreicht, indem sie spezifische Philosophien etabliert und verfolgt haben. Die Hurricanes nutzen jede Möglichkeit, um ihr Team zu verbessern, während die Golden Knights einen aggressiven Ansatz verfolgen, der darauf abzielt, um jeden Preis zu gewinnen und das Franchise geprägt hat.
Erfolge der Teams
Carolina hat acht aufeinanderfolgende Playoff-Teilnahmen erreicht und in diesem Zeitraum viermal die Eastern-Conference-Finals erreicht, darunter dreimal in den letzten vier Jahren. In dieser Zeit hatten die Hurricanes zwei General Manager: Don Waddell und Eric Tulsky. Waddell, der jetzt Präsident der Hockey-Operationen und GM der Columbus Blue Jackets ist, verließ Carolina im Mai 2024. Tulsky, der zuvor als Assistant GM tätig war, wurde zum Architekten befördert, der die Hurricanes zu ihrem dritten Cup-Finale in der Franchise-Geschichte geführt hat.
Vegas begann seine Reise als Expansionsteam und erreichte in seiner ersten Saison 2017-18 das Stanley-Cup-Finale. Die Golden Knights haben seitdem in fast jeder Saison die Playoffs erreicht. Ähnlich wie Carolina hatte auch Vegas in den letzten Jahren zwei GMs, beginnend mit George McPhee, der jetzt Präsident der Hockey-Operationen in Vegas ist, und dann Kelly McCrimmon, der 2019 vom AGM zum GM befördert wurde. McCrimmon hat den Kader zusammengestellt, der den Golden Knights 2023 den Stanley Cup gewann, und ist weiterhin einer der aktivsten GMs in der NHL.
Coaching-Ansätze
Ein wesentlicher Unterschied zwischen den Teams war ihr Ansatz zum Coaching. Carolina hatte Rod Brind’Amour – den drittlängsten Trainer in der NHL – als einzige Stimme während seiner acht aufeinanderfolgenden Playoff-Saisons. Vegas hingegen hat jetzt John Tortorella als vierten Trainer seit 2017. Tortorella, der 2004 mit den Tampa Bay Lightning einen Cup gewann, wurde Ende März eingestellt, um Bruce Cassidy zu ersetzen, der das Team zu seinem Cup-Sieg coachte.
Spielerische Identität
Die Identität der Hurricanes basiert auf einer Struktur, die es ihnen ermöglicht, den Puck in dieser Postseason mehr zu kontrollieren als jedes andere Team. Laut Natural Stat Trick führen die Hurricanes die Playoffs mit einem Schussanteil von 59,39 % im 5-gegen-5-Spiel an, haben die wenigsten Schüsse pro Spiel zugelassen und verfügen über eine der besten Unterzahlspiele. Vegas hingegen hat sich wohlgefühlt, ohne den Puck zu spielen, da ihr Schussanteil leicht über dem Ligadurchschnitt von 48,53 % liegt. Aber nur wenige Teams waren so produktiv beim Tore schießen wie die Golden Knights. Sie liegen in dieser Postseason an zweiter Stelle bei den Toren pro Spiel und haben ein Top-Vier-Powerplay sowie eine Top-Fünf-Unterzahl.
Aufbau der Kader
Die Hurricanes setzen auf eine Mischung aus Erfahrung und Jugend. Die Golden Knights hingegen haben in dieser Postseason auf den gesamten Kader gesetzt, wobei Mitch Marner und Jack Eichel zu den punktbesten Spielern in den Playoffs gehören, während Pavel Dorofeyev und Brett Howden die meisten Postseason-Tore erzielt haben. Von den 20 Spielern, die im Western-Conference-Finale auf dem Eis standen, erzielten 19 mindestens einen Punkt.
Draft-Strategien der Hurricanes
Der Aufbau durch den Draft hat für die Hurricanes während Brind’Amours Zeit hinter der Bank Priorität gehabt. In Carolinas erster Saison mit Brind’Amour (2018-19) spielten 17 Spieler, die vom Club gedraftet wurden, mindestens ein Spiel. Einige dieser Spieler – darunter Justin Faulk, Warren Foegele, Brett Pesce und Nicolas Roy – sind nach wie vor in der NHL, spielen aber woanders. Die Hurricanes haben auch Priorität darauf gelegt, so viel Draftkapital wie möglich zu erhalten.
Das begann mit Waddell, der 2014 als Präsident zu den Hurricanes kam, während Ron Francis GM war. Waddell übernahm 2018 als GM. Jaccob Slavin (2012) war bereits im System, als Waddell ankam, aber das Team draftete später Sebastian Aho (2015) und Andrei Svechnikov (2018). Seit 2019 hatten sie vier Draftklassen, in denen sie mehr als 10 Picks hatten. Pyotr Kochetkov (2019), Seth Jarvis (2020), Alexander Nikishin (2020) und Jackson Blake (2021) gehören zu den Spielern, die in diesem Zeitraum ausgewählt wurden.
Wichtige Spieler der Hurricanes
Jaccob Slavin: Gedraftet Nr. 120, 2012. Carolinas am längsten dienender selbst ausgebildeter Spieler hat sich zu einem der besten Shutdown-Verteidiger der NHL entwickelt. Seit seiner zweiten Saison hat der zweifache Lady Byng Award-Gewinner jedes Jahr unter den Top 20 der Norris Trophy-Wahl abgeschlossen.
Sebastian Aho: Gedraftet Nr. 35, 2015. Aho hat den Hurricanes einen legitimen Top-Sechs-Zwei-Wege-Center gegeben, dem man in jeder Situation vertrauen kann.
Andrei Svechnikov: Gedraftet Nr. 2, 2018. Der imposante Flügelspieler ist eine Top-Sechs-Präsenz, deren offensive Ausbeute im Laufe seiner Karriere zeitweise schwankte.
Pyotr Kochetkov: Gedraftet Nr. 36, 2019. Eine Verletzung im Unterkörper beendete seine Saison 2025-26, aber er wird voraussichtlich einen Platz in den Zukunftsplänen der Hurricanes haben.
Seth Jarvis: Gedraftet Nr. 13, 2020. Jarvis ist ein weiteres Beispiel für ein junges, selbst ausgebildetes Talent, das zu einem entscheidenden Spieler für die Hurricanes sowohl jetzt als auch in der Zukunft geworden ist.
Alexander Nikishin: Gedraftet Nr. 69, 2020. Auf Talente jenseits der ersten beiden Runden zu setzen, ist die Hoffnung jedes Teams.
Jackson Blake: Gedraftet Nr. 109, 2021. Ein weiteres Beispiel dafür, wie Carolina mit einem Spieler jenseits der ersten beiden Runden Erfolg hatte.
Free Agency und Trades
Unter Waddell und Tulsky haben die Canes im Laufe der Jahre einen maßvollen Ansatz in Bezug auf Free Agency und Waiver verfolgt. Die Hurricanes haben ein Gleichgewicht gefunden, wenn es darum geht, Optionen zu finden, die von denen reichen, die sofort einen großen Einfluss haben können, bis hin zu denen, die auf andere Weise helfen können.
Frederik Andersen: Wie er ursprünglich hierher kam: Zweijahresvertrag, 4,5 Millionen Dollar AAV im Juli 2021. Andersen war in diesen Playoffs arguably ihr wertvollster Spieler.
Jesperi Kotkaniemi: Wie er ursprünglich hierher kam: Einjahresangebot, 6,1 Millionen Dollar im August 2021. Kotkaniemi könnte in der Offseason möglicherweise bewegt werden.
Giorgio Chatfield: Wie er ursprünglich hierher kam: Einjahresvertrag, 750.000 Dollar im Juli 2021. Chatfield ist in den letzten vier Saisons zu einem festen Bestandteil geworden.
Brendan Lemieux: Wie er ursprünglich hierher kam: Fünfjahresvertrag, 3,625 Millionen Dollar AAV im Juli 2024. Lemieux hatte die stärkste Saison seiner Karriere in 2025-26.
Golden Knights Kaderaufbau
Nur wenige Gesichter sind noch vom ursprünglichen Kader des Teams übrig, als die Golden Knights den Expansion Draft nutzten, um die Gruppe zu schaffen, die in ihrer ersten Saison ins Stanley-Cup-Finale vorrückte. Jetzt geht es darum zu sehen, ob diese ursprünglichen Außenseiter einen zweiten Titel für den Club gewinnen können.
Brayden McNabb: Gedraftet von den Los Angeles Kings, Juni 2017. Stabilität ist zu einem der definierenden Merkmale von McNabb geworden.
William Karlsson: Gedraftet von den Columbus Blue Jackets, Juni 2017. Karlssons neun Jahre mit dem Franchise haben es ihm ermöglicht, einer ihrer wichtigsten Spieler zu werden.
Shea Theodore: Getradet von den Anaheim Ducks, Juni 2017. Theodore hat sich als einer der besten Puckbewegenden Verteidiger der NHL herauskristallisiert.
Free Agency und Trades der Golden Knights
Was diesen spezifischen Kader betrifft, so war die Free Agency ein Mechanismus, den McCrimmon hauptsächlich genutzt hat, um die Ränder zu füllen; die meiste Arbeit hat er anderswo geleistet. Aber die Golden Knights haben den offenen Markt genutzt, um Spieler anzuziehen, die im Laufe der Jahre einen gewissen Einfluss auf ihr Lineup hatten.
Alex Pietrangelo: Wie er ursprünglich hierher kam: Einjahresvertrag, 750.000 Dollar im Oktober 2021. Pietrangelo bleibt unter Vertrag und hat eine Rückkehr in die NHL nicht ausgeschlossen.
Brandon Saad: Wie er ursprünglich hierher kam: Einjahresvertrag, 1,5 Millionen Dollar im Januar 2025. Saad hat um Spielzeit gekämpft.
Logan Thompson: Wie er ursprünglich hierher kam: Einjahresvertrag, 775.000 Dollar im Juli 2025. Thompson hat seinen Platz gerechtfertigt, mit drei Punkten in vier Spielen im Western-Conference-Finale.
Es könnte argumentiert werden, dass kein Team mehr getan hat, wenn es darum geht, ständig Wege zu finden, ihr Draftkapital – oder was auch immer sonst zur Verfügung steht – zu nutzen, um den Kader mit Elite-Talenten zu verbessern. Dieser Ansatz hat dazu geführt, dass Vegas das Gefühl hat, dass es mindestens einen großen Trade pro Saison ausführt.
