Ein dramatisches Spiel
Es waren 93 Minuten auf der Uhr. Einer der italienischen Journalisten in der Presse-Tribüne des Lumen Field hörte auf, das Spiel zu verfolgen, und schaute hinunter zu den River Plate-Fans unter ihm. Ihr Team lag mit 0:2 zurück und schied aus der Klub-Weltmeisterschaft aus, aber das hätte man nie gewusst. Immer wieder bekräftigten sie mit aller Kraft ihrer Stimmen ihre Liebe zu ihrem Verein. „Schön, wunderbar“, sagte der Journalist und schüttelte den Kopf. „Ich habe so etwas noch nie gesehen.“
Ein Wendepunkt
Momente später stand der Rest des Spiels in Flammen. River, das ein Wunder oder drei benötigte, beschloss, nicht mehr zu versuchen, sondern stattdessen alles niederzubrennen. Gonzalo Montiel wurde wegen akutem Kopfverlust vom Platz gestellt. Fairerweise hätte es jeder von etwa sechs River-Spielern sein können. Beim Schlusspfiff versuchte Marcos Acuña, Denzel Dumfries in die Umkleidekabinen zu verfolgen. Schön? Wunderbar? Nicht so sehr. Das war hässlich und unwürdig. Und hier, in ordentlicher Diorama-Form, hatten Sie die endgültige Bilanz dieser Klub-Weltmeisterschaft – nicht nur für River, sondern für das argentinische Kontingent im Allgemeinen.
Die Bedeutung der Fans
Dieses Turnier wird die Fans vermissen. Was River und Boca Juniors auf dem Platz zusammenbrachte – lange Phasen des Chaos mit gelegentlichen Ausbrüchen von Fußball – wird bis zum Morgengrauen vergessen sein. Lassen Sie uns noch einen für die Straße trinken. Besonders die Fans von Boca hauchten der ersten Woche dieses glänzenden, leicht seelenlosen Wettbewerbs Leben und Vitalität ein. Selbst diejenigen, die versuchten, dieses Turnier auf Abstand zu halten, vorsichtig, was es bedeuten könnte, einen Monat lang in Gianni Infantinos Ego-Träumen zu leben, fanden ihren Widerstand schmelzen, wenn auch nur für einen Moment.
Die Atmosphäre in Seattle
An der Westküste der Vereinigten Staaten waren die River-Anhänger weniger ein Nachrichtenartikel; ihre Präsenz wurde durch die schiere Geographie von Los Angeles verwässert. Hier in Seattle hatte man jedoch das Gefühl, Zeuge einer Massenpilgerfahrt zu sein. Wenn dies so nah an einer echten Fußballstadt ist, wie man sie in den USA finden kann, haben die reisenden River-Anhänger dem gerecht getan und jede Straßenszene in eine lebendige rot-weiße Collage verwandelt.
Die Rivalität zwischen River und Boca
Es gab viel, worüber man sich beim Anpfiff freuen konnte. Die Qualifikation für die letzten 16 lag noch in Rivers Händen. Da war auch das Ergebnis von Boca am Dienstag. Nicht nur, dass ihre erbitterten Rivalen früh nach Hause gingen; sie hatten es versäumt, die buchstäblichen Teilzeitkräfte von Auckland City zu besiegen. Es war ein Geschenk der Götter, das in das reiche, rachsüchtige Gewebe des Superclásico eingearbeitet werden sollte.
Die Herausforderungen für River und Boca
Nun, der Nadelherr gibt. Der Nadelherr nimmt auch weg. Es gibt keine Schande darin, gegen Inter zu verlieren, besonders wenn sie so gut spielen, wie sie es hier taten, aber River wird trotzdem am Morgen mit Boca im Flugzeug zurück nach Buenos Aires sitzen. Es wird parallele Nachbesprechungen geben. Für Boca hat die Klub-Weltmeisterschaft ein Gefühl der Orientierungslosigkeit verstärkt, das den Verein seit Monaten, vielleicht sogar Jahren umgibt. Der Präsident, Juan Román Riquelme, wird erneut unter die Lupe genommen. Seine Entscheidung, den erfahrenen Trainer Miguel Ángel Russo am Vorabend des Turniers zurückzubringen, sieht jetzt wie ein Akt der Nostalgie und des groben Populismus aus.
Die Zukunft des argentinischen Fußballs
River ist ein besseres Team als Boca. Sie hätten Monterrey in ihrem zweiten Spiel schlagen können und hatten Pech, dass Stürmer Sebastián Driussi gegen Urawa Red Diamonds verletzt ausfiel. In Marcelo Gallardo haben sie einen wirklich klugen Trainer, der den Verein während seiner ersten Amtszeit im Monumental von innen und außen transformierte. Dennoch gibt es Fragen zu klären. Wie werden sie den nach Real Madrid wechselnden Franco Mastantuono ersetzen? Hätte ein bisschen mehr Disziplin – ihr gesamtes Stamm-Mittelfeld war gegen Inter gesperrt – ihnen eine bessere Chance gegeben? Hat Gallardo noch den Hunger?
Ein Blick auf die brasilianische Dominanz
Unweigerlich wird es auch Überlegungen darüber geben, was das für Argentinien bedeutet. Die Tatsache, dass alle vier brasilianischen Teams die Gruppenphase überstanden haben, wird den Medien in beiden Ländern nicht entgehen. Auch River oder Boca konnten sich nicht wirklich als unglückliche Verlierer darstellen. Das alles spielt in die breitere Erzählung hinein, die von einem Machtwechsel im südamerikanischen Fußball erzählt. Die letzten sechs Ausgaben der Copa Libertadores wurden von brasilianischen Vereinen gewonnen. Vier dieser Finals waren rein brasilianische Angelegenheiten. Boca und River haben zusammen 10 Titel – kein brasilianisches Team hat mehr als drei – aber die Geschichte kann einen nur so lange sättigen.
Finanzielle Herausforderungen
Boca und River haben kolossale Fangemeinden, haben aber finanziell unter der anhaltenden Finanzkrise in Argentinien gelitten. Ihre Einnahmen – insbesondere die aus Sponsoring und Marketing – sind niedriger als die der großen brasilianischen Clubs, die es sich leisten können, bessere Spieler zu verpflichten und zu bezahlen. Auch mehr von ihnen. Es gab auch eine Welle der Professionalisierung im brasilianischen Fußball, die in Argentinien noch nicht nachgeahmt wurde, wo viele Vereins-Hierarchien immer noch mächtigen Fangruppen untergeordnet sind. Es gibt, um fair zu sein, kein großes Gefühl der Krise. Argentiniens kleinere Clubs können immer noch über sich hinauswachsen: Zeugen Sie Racings Erfolg in der Copa Sudamericana, dem südamerikanischen Pendant zur Europa League, im letzten Jahr. Außerdem gibt es natürlich die allmächtige Nationalmannschaft. Es ist schwer, zu pessimistisch zu sein, wenn man den Weltmeisterschafts-Pokal in seinem Besitz hat. Dennoch sollten die Leistungen der beiden Großen in den USA einige Denkanstöße geben. Die brasilianischen Clubs haben die Kluft zwischen Südamerika und Europa kleiner erscheinen lassen. Boca und River, trotz des glorreichen Lärms und der Wut auf den Rängen, haben es aussehen lassen wie einen Abgrund.
