Gragson disqualifiziert bei Daytona 500 Qualifikation
DAYTONA BEACH, Fla. (AP) — Noah Gragson wurde von NASCAR auf frischer Tat ertappt. Er war der erste Fahrer, der während der Qualifikation zur Daytona 500 disqualifiziert wurde, weil er gegen die neue Regel verstieß, die es Fahrern verbietet, ihre Hände aus dem Fenster zu halten. Gragsons Zeit im No. 4 Ford von Front Row Motorsports wurde am Mittwoch gestrichen, da er seine linke Hand benutzt hatte, um Luft abzulenken und sich so einen Vorteil auf der Strecke zu verschaffen.
„Ich habe diese Regel völlig vergessen, das liegt an mir“, sagte Gragson. „Ja, ich fühle mich wie ein Idiot dafür.“
Der 27-jährige Gragson schaffte es nicht in die zweite Runde der Qualifikation und verlor damit die Chance, um die Pole-Position zu fahren. Die Startreihenfolge für die Daytona 500 am Sonntag wird durch ein Paar Qualifikationsrennen am Donnerstagabend bestimmt.
Reaktionen und Humor in der NASCAR-Community
„Ich denke, dass die Daytona 500 ein so langes Rennen ist, dass man von überall starten kann“, erklärte Gragson. „Es ist, wie es ist. Ich fühle mich wirklich dumm dafür.“ Die meisten in der NASCAR-Community fanden die Situation jedoch urkomisch. „Das ist das typischste Noah, was es gibt“, schrieb der NASCAR Hall of Fame-Fahrer Dale Earnhardt Jr. in den sozialen Medien. „Fass diesen Herd nicht an, er ist heiß. Fass den Herd an. Wirst verbrannt. Sagt ja, er ist heiß.“
Kyle Busch gewann die Pole für die Daytona 500. Chase Briscoe, der letztjährige Pole-Sitter, qualifizierte sich als Zweiter und hatte einen guten Lacher darüber, dass Gragson erwischt wurde.
„Er ist mein Kumpel, aber ich bin nicht überrascht, dass es der Typ war, dem das passiert ist“, sagte Briscoe. „Ich habe meinen Jungs sofort gesagt, als es passierte: Von all den Leuten, ich wette, er hat nicht einmal daran gedacht, dass es eine Regel war.“
Regeländerungen und aerodynamische Vorteile
Die Teams glaubten, dass Fahrer mit dieser Geste einen aerodynamischen Vorteil auf Superspeedways erzielen könnten, bevor NASCAR in der Offseason beschloss, dies zu verbieten.
„Manchmal hat man ein Auto, das sich sehr leicht fährt, und man kann es leicht machen, und andere Male hat man die Hände voll und kann es nicht machen“, erklärte Hendrick Motorsports-Fahrer Alex Bowman. „Man hat immer einen Ingenieur, der einem sagt, dass man es machen muss, genau in welcher Position man die Hand halten soll und all das. Aber ich bin froh, dass ich einfach beide Hände am Lenkrad für dieses Rennen halten kann.“
Gragsons Karriere und Ausblick
NASCAR hatte Gragson 2023 gesperrt, und er trennte sich von Legacy Motor Club, nachdem er ein unsensibles Meme mit einem Foto von George Floyds Gesicht geteilt hatte. Gragson hat in 111 Karriere-Cup-Rennen keinen Sieg errungen und wird seinen fünften Start bei den Daytona 500 machen.
„Es ist mir egal, ob ich für dieses Rennen als Letzter starte“, sagte Gragson. „Ich weiß, dass das wahrscheinlich nicht das ist, was die Leute hören wollen, aber mein bestes Ergebnis im Cup ist der dritte Platz in Talladega, und wir haben uns als zweitletzter qualifiziert. Es ist irgendwie verrückt, aber es ist, wie es ist.“
