Aryna Sabalenka über ihr Battle of the Sexes-Match
Aryna Sabalenka hat erklärt, warum sie ihr Battle of the Sexes-Match gegen Nick Kyrgios als ein „Win-Win“ für sich betrachtet, nachdem die Ankündigung von vielen Fans kritisiert wurde. Am Dienstag wurde der Wettkampf zwischen der WTA-Weltranglisten-Ersten und Kyrgios für den 28. Dezember in Dubai bekannt gegeben. Beide Spieler hatten im Laufe des Jahres mehrfach darüber gesprochen, bis das Datum schließlich festgelegt wurde.
Obwohl sie in der Ankündigung des Exhibition-Spiels Respekt füreinander äußerten, gab es auch einige verbale Auseinandersetzungen. Kyrgios ist überzeugt, dass er Sabalenka ohne 100%igen Einsatz besiegen kann. Die Weißrussin, eine der selbstbewusstesten und intensivsten Konkurrentinnen, die je im Tennis gesehen wurden, glaubt, dass sie gewinnen kann, und hat betont, dass sie dem ATP-Spieler ordentlich Druck machen möchte.
Reaktionen auf das Match
Während einige der Meinung sind, dass das Match dem Tennis eine willkommene Aufmerksamkeit schenken und potenziell mehr Fans für den Sport gewinnen könnte, haben andere negativ reagiert und befürchten, dass das Event dem Frauentennis schaden könnte. Es wurden keine Regeländerungen angekündigt, aber es gibt Gerüchte über Anpassungen, die vorsehen, dass jeder Spieler nur einen Aufschlag hat und Sabalenka in ein größeres Feld spielt. Einige Fans befürchten, dass die WTA-Tour verspottet wird, wenn ihre Nummer 1 nicht einmal mit dieser zusätzlichen Hilfe in die Nähe eines Sieges kommt.
Zudem gibt es Bedenken, dass Sabalenka mit einem Mann zusammenarbeitet, der zugegeben hat, seine Ex-Freundin während eines Streits geschubst zu haben. Kyrgios entging einer strafrechtlichen Verurteilung für dieses Vergehen, das das Gericht als „eine einmalige Dummheit oder Frustration“ bezeichnete.
Sabalenkas Perspektive
Im Gespräch mit The National bei den WTA Finals 2025 äußerte Sabalenka, dass die Situation für Kyrgios ein Lose-Lose-Szenario sei und dass der Druck auf ihm laste. Im Gegensatz dazu glaubt die diesjährige US-Open-Siegerin im Dameneinzel, dass sie weniger Druck hat, möchte aber keinen Satz 0:6 verlieren.
„Ich möchte einfach mein bestes Tennis spielen und ihn in eine sehr unangenehme Situation bringen, denn für ihn ist es ein Lose-Lose, weißt du? Wenn du gegen das Mädchen gewinnst, ist es wie: ‚Oh ja, Glückwunsch, gut gemacht.‘ Wenn du gegen das Mädchen verlierst, dann ist es, weißt du, ‚Komm schon, Nick!'“
„Und für mich ist es ein Win-Win. Wenn ich gewinne, ist das wie, okay, wir haben etwas zu besprechen. Und wenn ich verliere, hoffe ich einfach, dass ich nicht 0:6 verliere. Und wenn ich verliere, dann soll es ein enges Duell sein, und ich möchte ihn einfach dazu bringen, auf dem Platz verrückt zu werden.“
Verantwortung und Erwartungen
Obwohl es einige Scherze und verbale Auseinandersetzungen vor dem Wettkampf gegeben hat, betonte Sabalenka, dass sie sich der Verantwortung bewusst ist, gut zu spielen und ihr Bestes zu geben als WTA-Vertreterin für die Ausstellung. „Ich verstehe die Verantwortung dieses Matches, die ich mir in gewisser Weise aufgeladen habe, vollkommen. Und deshalb werde ich da rausgehen, und es gibt keine Witze. Ich werde voll spielen. Und hoffentlich kann ich einfach mit Billie Jean mithalten und wahrscheinlich dem Frauentennis helfen, bessere Bedingungen zu bekommen.“
Sabalenka erwähnte auch schelmisch, dass sie Kyrgios von der Möglichkeit erzählt hat, Novak Djokovic, der eine gute Beziehung zu ihr und Kyrgios hat, in ihrer Box für das Match zu haben. „Ich hoffe wirklich, ihn in meine Box zu bringen und mein Trainer zu sein, nur um Nick zusätzlichen Druck zu machen. Ich habe Nick schon gesagt: ‚Nick, weißt du was, Novak hilft mir wirklich, mit den Taktiken und allem.‘ Worauf seine Antwort war: ‚Nun, er hatte immer Schwierigkeiten mit mir.‘ Aber ich sagte: ‚Aber er hat immer gewonnen. Also, weißt du was? Wahrscheinlich wirst du auch Schwierigkeiten gegen mich haben.'“
