Arthur Ashe: Ein historischer Sieg bei Wimbledon
WIMBLEDON, England – Am 5. Juli 1975 wurde Arthur Ashe, ein klarer Außenseiter, der erste und bisher einzige schwarze Mann, der den Wimbledon-Einzeltitel gewann, indem er den Titelverteidiger Jimmy Connors besiegte, der auf dem Weg zum Finale keinen Satz abgegeben hatte. Ein halbes Jahrhundert später wird die Überraschung sowohl für die Art und Weise, wie sie zustande kam, als auch für das Ergebnis in Erinnerung behalten.
Das denkwürdige Finale
Das denkwürdige Match auf dem Centre Court stellte den professoralen Ashe, 32, und den dreisten 23-jährigen Linkshänder Connors gegenüber, der Ashe gerade vor Gericht herausgefordert hatte. Connors hatte im Juni 1975 eine Klage eingereicht, in der er behauptete, Ashe, der ehemalige Präsident der Association of Tennis Professionals, habe ihn in einem Schreiben an die ATP verleumdet, weil er Connors kritisierte, weil er nicht im US-Davis-Cup-Team spielte.
An diesem Tag des Herrenfinales, 50 Jahre später, reflektieren drei Tennisfiguren darüber, wie Ashe, der drei Grand-Slam-Titel gewann, Connors, der acht gewann, besiegte. Ashe legte sein Markenzeichen, das kraftvolle Spiel, ab, diktierte das Spiel und dominierte Connors mit 6:1, 6:1, 5:7, 6:4. Zudem hinterließ Ashe ein bleibendes Erbe, das aufgrund von AIDS-bedingter Lungenentzündung im Alter von 49 Jahren endete.
Reflexionen von Tennisgrößen
Richard Evans: „Es war einfach ein Privileg, dort zu sein, denn wir waren alle verblüfft, nicht darüber, dass Arthur Ashe gewann – obwohl er nicht der Favorit gegen Jimmy Connors war – sondern wie er es gewann. Es war das außergewöhnlichste Wimbledon-Finale, das ich je gesehen habe, und ich habe einige gesehen. Es ging wirklich darum, dass Arthur verstand, wie er spielen musste, um Jimmy Connors zu besiegen, von dem die Leute damals dachten, er sei unbesiegbar.“
Chris Eubanks: „Die meisten Spieler gehen auf den Platz und spielen mit voller Wucht, besonders in einem Finale. Sie wollen ihre Stärken ausspielen. Er nahm einen völlig anderen Ansatz.“
Stan Smith: „Jimmy hatte 1974 gewonnen – Ken Rosewall im Finale besiegt. Er war auf einem Hoch, ich denke, so selbstbewusst wie nie zuvor, was das, was passierte, noch bemerkenswerter machte.“
Richard Evans beschreibt weiter, wie Ashe und sein Team am Abend vor dem Finale einen Plan entwarfen, um Connors zu besiegen. „Sie setzten sich zusammen und entwarfen einen Plan, denn sie waren sich alle einig und wussten, dass Arthur, wenn er auf dem Centre Court in Wimbledon mit seinem üblichen freien, kraftvollen Stil spielen würde, verlieren würde, denn das liebte Connors.“
Die Strategie von Ashe
Smith: „Man kann darüber nachdenken, man kann strategisieren und man kann davon träumen, dass es funktioniert, aber tatsächlich hinauszugehen und diese Strategie umzusetzen, war ziemlich erstaunlich. Man muss die Fähigkeit dazu haben.“
Evans hebt hervor, dass Ashe trotz des Verlusts des dritten Satzes an seiner Strategie festhielt: „Er hielt sogar daran fest, als Connors zurückkam und den dritten Satz gewann, wo viele Menschen in Panik geraten und zu dem zurückkehren würden, was für sie natürlich war. Er tat es nicht.“
Asches Vermächtnis
Eubanks: „Ich denke, es war ein historischer Moment. Offensichtlich war sein Gewinn der US Open 1968, der den ersten in der offenen Ära bedeutete, ein großer, historischer Meilenstein, aber ich denke, jeder kennt das Prestige, das Wimbledon umgibt.“
Smith und Eubanks reflektieren über Asches Einfluss und seine humanitären Bemühungen. Smith sagt: „Arthur war ein sehr kluger Kerl. Er hielt sich über aktuelle Ereignisse auf dem Laufenden und hatte sicherlich eine Leidenschaft dafür, anderen zu helfen.“
Ein Vorbild für zukünftige Generationen
Eubanks: „Ich denke, es gibt bestimmte Namen, die einfach durch die Zeit weiterleben werden. Ich denke, selbst die jüngeren Generationen, die vielleicht nicht viel über Arthur und sein Erbe wissen, sagen: „Hey, wer ist Arthur Ashe, und warum haben wir das größte Tennisstadion der Welt nach ihm benannt?“
Evans schließt mit den Worten: „Er war hoch angesehen. Arthur änderte sich nicht. Er wusste immer genau, was er tat.“
