Anze Kopitar bricht Rekorde bei den Kings
Der Kapitän der Kings, Anze Kopitar, feierte am Samstag mit seinen Teamkollegen ein Tor im zweiten Drittel gegen die New Jersey Devils. Mit einem Ausgleichstor im dritten Drittel überholte Kopitar den Hall of Famer Marcel Dionne und wurde zum besten Torschützen der Kings aller Zeiten.
Kopitar, der angekündigt hat, am Ende der Saison zurückzutreten, hat nun 1.308 Punkte – einen mehr als die 1.307 Punkte, die Dionne in seinen 12 Saisons bei den Kings von 1975 bis 1987 erzielte. Der 38-jährige Kopitar hält zudem mit 858 Assists den Franchise-Rekord. Mit 450 Karrieretoren liegt er nur hinter Luc Robitaille (557) und Dionne (550) auf der All-Time-Liste des Teams.
Kopitar erreichte Dionnes Marke mit einem Power-Play-Tor im zweiten Drittel gegen die Devils. Sein rekordbrechendes Tor war sein 10. Tor der Saison und glich das Spiel spät im dritten Drittel zum 4:4 aus. Kopitar belegt den 38. Platz in der NHL-Punkterangliste und ist einer von nur neun Spielern in der Geschichte der Liga, die 1.500 Spiele für ein Team absolvierten.
„Es ist erstaunlich“, sagte der General Manager der Kings, Ken Holland, Anfang dieses Monats. „Die Liga gibt es seit über hundert Jahren. Man sieht einen von neun, die 1.500 Spiele für ein Team gespielt haben. Ich denke, das spricht für seine Leidenschaft und dafür, dass er es jeden Tag richtig macht. Um 1.500 Spiele in der National Hockey League zu spielen, ist es oft so, dass die Liga an Spielern vorbeizieht, wenn sie ein bestimmtes Alter erreichen, weil es schwierig wird. Es ist im Sommer hart, all die Opfer zu bringen, die man bringen muss. Ins Fitnessstudio zu gehen und familiäre Opfer zu bringen.“
„Er spielt 200 Fuß. Er spielt ein hartes Spiel. Er ist einer der besten Zwei-Wege-Center seiner Zeit. Ein Hall of Famer der ersten Wahl. Es ist erstaunlich, was er erreicht hat. Es spricht einfach für seine Leidenschaft, Entschlossenheit, Liebe zum Spiel und Opferbereitschaft. Er ist ein außergewöhnlicher Spieler, den die Fans der L.A. Kings lange Zeit beobachten konnten.“
Kopitar, ein gebürtiger Slowene, wurde 2005 von den Kings als 11. Spieler insgesamt im NHL-Draft ausgewählt. Er erzielte ein Jahr später in seinem Debüt für die Kings zwei Tore. Als fünfmaliger All-Star gewann Kopitar zweimal den Stanley Cup mit den Kings in 2012 und 2014. Er ist auch der am längsten dienende Kapitän in der Geschichte der Franchise.
Die Kings hoffen, seine letzte Saison in Los Angeles unvergesslich zu machen. Nach vier aufeinanderfolgenden Playoff-Niederlagen gegen die Edmonton Oilers kämpfen die Kings darum, den letzten Playoff-Platz in der Western Conference zu sichern.
Diese Geschichte erschien ursprünglich in den Los Angeles Times.
