Anthony Edwards und Michael Jordan: Ein wertvoller Austausch
MINNEAPOLIS – Monate nachdem sein Team von den Oklahoma City Thunder in den Western Conference Finals eliminiert wurde, wandte sich der Star der Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, an eine Legende, um den nächsten Schritt in seiner Karriere zu machen: Michael Jordan. Durch eine gemeinsame Verbindung erhielt Edwards wertvolle Ratschläge von dem legendären Spieler, die darauf abzielen, sein Team zu einem NBA-Meistertitel zu führen.
„[Er hat mir geholfen,] zu meinen Positionen zu kommen, abzuziehen und über den Verteidiger zu werfen,“
sagte Edwards am Montag während des Medientages der Timberwolves. Edwards fügte hinzu, dass die Gespräche mit dem sechsmaligen Champion und Hall of Famer über ihre gemeinsame Verbindung stattfanden. Jordan gab ihm auch einen Tipp, der ihm helfen könnte, im Paint besser abzuschneiden. „Ich denke, der beste Tipp, den er mir gegeben hat, ist, dass die meisten Leute im Post mit ihrem [Hintern] auf die Verteidiger lehnen, während er es mit dem oberen Teil seines Rückens macht,“ erklärte Edwards und deutete auf seine rechte Schulter. „Ich denke, das habe ich von ihm gelernt.“
Verbesserung und Teamchemie
In der vergangenen Saison traf Edwards in fünf Spielen nur 11 von 39 Versuchen von jenseits der Dreipunktlinie, während die Thunder die Timberwolves in fünf Spielen ausschalteten. In dieser Saison möchte Edwards ein besserer Spieler in entscheidenden Situationen werden und häufiger den Korb angreifen. Doch es geht ihm nicht nur um seine persönliche Leistung. Er betonte, dass die Gruppe in diesem Jahr einen Vorteil im Vergleich zum Team des Vorjahres hat, aufgrund der Chemie, die sie entwickeln konnten.
Er erwähnte, dass er und Julius Randle den ganzen Sommer über Eins-gegen-Eins gespielt haben, um ihren Raum auf dem Feld besser auszubalancieren und sich gegenseitig zu unterstützen. Dieser Drang nach mehr Chemie ist ein zentrales Thema für die Franchise. Die meisten der Timberwolves, die sieben ihrer acht besten Scorer aus dem Vorjahr zurückbringen, blieben diesen Sommer in Minnesota. Edwards erklärte: „Ich denke, dass Gewinnen damit beginnt, zusammen zu sein, und es beginnt im Sommer. Wir müssen zusammen sein. Wir müssen ein Team sein. Wir können nicht bis zur All-Star-Pause warten, um zu versuchen, ein Team zu werden. Wir müssen es jetzt tun.“
Die Zukunft von Edwards
Wenn Edwards, der am Montag sagte, dass er „eine weitere Dimension“ zu seinem Spiel hinzugefügt hat, sich in dieser Saison verbessern kann, glaubt Trainer Chris Finch, dass er einer der besten Spieler in dieser Liga werden kann. Finch bemerkte, dass Edwards obsessiver geworden ist, was das Filmgucken und das Formen seines Körpers angeht, im Vergleich zu den vergangenen Jahren. Diese Eigenschaften könnten den NBA-All-Star in die Lage versetzen, um MVP-Ehren zu konkurrieren, so Finch.
„Ich denke, [er muss] sein Spielmacher-Talent entwickeln und verstehen, wie man das Feld mit dem Ball in der Hand manipuliert,“
sagte Finch. „Ich denke, er hat jetzt ein wirklich gutes Gefühl dafür, nachdem er das ein paar Jahre durchgemacht hat. Er muss nur die Spielzüge ausführen und abschließen, die vor ihm liegen, und dann einfach weiterhin dieser Spieler auf hohem Niveau sein, der wir wissen, dass er sein kann. Das ist notwendig, wenn man MVP in dieser Liga werden will. Und ich denke auf jeden Fall, dass er das Potenzial dafür hat, er muss es nur wirklich vollständig annehmen.“
Edwards erklärte, dass sein Team mehr gewinnen und er „eine Menge Punkte im Durchschnitt erzielen“ müsse, um in die MVP-Diskussion für die Saison 2025-26 zu kommen. Doch sein Fokus liegt auf dem Teamerfolg. Obwohl die NBA-Meister Thunder möglicherweise erneut im Weg der Timberwolves in der Postseason stehen, betonte Edwards, dass Teams wie die Denver Nuggets, die Cameron Johnson und andere wichtige Spieler durch Trades und Verpflichtungen in der Offseason hinzugefügt haben, nicht übersehen werden dürfen.
„Ich denke nicht, dass es nur die Thunder sind,“
sagte er. „Ich denke, es sind viele Teams, die sich diesen Sommer verbessert haben. Ich denke, die Nuggets werden wirklich stark sein. Gib [Nikola Jokic] ein paar Schützen, und sie werden schwer zu schlagen sein. Also denke ich, dass wir uns auf mehr konzentrieren müssen als nur auf die Thunder.“
Im kommenden Jahr wird es für Edwards von Vorteil sein, die Aufmerksamkeit eines der größten Spieler in der NBA-Geschichte zu haben, wenn er mehr Rat benötigt. Doch seine Beziehung zu Jordan ist bisher, so Edwards, noch recht locker.
„Wir haben nicht wirklich die Beziehung, die ihr denkt, die wir gerade haben,“
sagte Edwards. „Das wird kommen.“
