Die Trainerkarriere von Ange Postecoglou
Die Trainerkarriere scheint oft aus zwei Phasen zu bestehen: der ‚Persönlichkeitsphase‘ und der ‚Philosophiephase‘. Die erste Phase ist ein kurzfristiger Höhenflug, die zweite ein langfristiger Kampf. Ange Postecoglous Amtszeit bei Tottenham Hotspur ist in diesem Kontext besonders bemerkenswert.
Der Einfluss von Harry Kane
Zu Beginn der Saison 2023/24 erlebte er jedoch einen außergewöhnlichen Auftakt, der klassischen Freude eines neuen Trainers entsprach. Postecoglou sorgte dafür, dass Tottenham am Ende der Saison 2024/25 in die Europa League einziehen würde, jedoch mitten in einer Übergangsphase. Doch was ist mit dem ‚echten‘ Postecoglou? Diese Phase erwies sich als deutlich weniger überzeugend.
Es sollte nicht vergessen werden, dass Postecoglou in eine schwierige Situation eintrat. Der Verlust von Harry Kane war möglicherweise der größte Verlust, den ein Verein in der Premier-League-Ära je hinnehmen musste. Kane war das Symbol des Vereins und Rekordtorschütze. In der Saison 2023/24 schien es, als lautete das Motto: „Kane hätte das Spiel gewonnen…”, doch dem war nicht so.
Frische Herangehensweise und Herausforderungen
Grund dafür war Postecoglous frische und positive Herangehensweise, die sowohl seiner Persönlichkeit als auch seinen Taktiken zugute kam. Er war ein ausgezeichneter Motivator, verfügte über Präsenz und war in der Lage, überzeugend zu kommunizieren. Fragen, die auf seine Methoden abzielten, wies er geschickt zurück. Was er sagte, war dabei nicht immer entscheidend, viel wichtiger war seine Überzeugung.
Angeregt durch die starke Frühform von James Maddison wirkte Tottenham kurzzeitig wie ein Titelanwärter, mit einem kompromisslosen Fußballstil. Als sie jedoch in das denkwürdige Duell gegen Chelsea gingen, verloren sie trotz neun Spieler an einer hohen Linie mit 1:4 und starteten eine Serie, in der sie nur einen Punkt aus fünf Spielen holten, wodurch sie schließlich auf den fünften Platz zurückfielen, auf dem sie die Saison abschlossen.
Taktische Entscheidungen und Teamkonsistenz
Die Ironie seiner zweiten Saison liegt darin, dass Postecoglou trotz des konsistenten Spielstils Schwierigkeiten hatte, eine konstante Stammelf aufzustellen. Kein Spieler kam in mehr als 28 der 38 Spiele der Saison zum Einsatz. Dies war teilweise auf den Fokus auf die Europa League und zum Teil auf Verletzungen zurückzuführen, wofür Trainer in der Regel Mitgefühl entgegengebracht wird.
Es gibt jedoch berechtigte Zweifel, ob Postecoglous Ansatz von Nutzen war. Sein intensiver Spielstil stellte enorme Anforderungen an die Spieler. Zudem gestand Postecoglou selbst ein, zu Saisonbeginn einige Entscheidungen falsch getroffen zu haben, indem er Spieler zu früh nach ihrer Rückkehr von internationalen Einsätzen ins Spiel brachte. In einer Zeit, in der Trainer oft versuchen, Kritik abzuwehren, verdient er Anerkennung für diese Ehrlichkeit. Doch körperliche Fitness ist eine der wichtigsten Eigenschaften im Management, und es ist schwer, seine Unerfahrenheit im Umgang mit Topspielern außer Acht zu lassen.
Erfahrungen und Herausforderungen
Obwohl Postecoglou bereits bei Celtic, einem großen Verein, gearbeitet hatte, ist es wichtig zu betonen, dass er vorher in Ligen tätig war, die laut eines Fußball-Datenunternehmens zu den schwächsten der Welt zählten (17. – Japan, 33. – Schottland und 60. – Australien). Respekt gebührt jedem, der über weniger prominente Ligen den Sprung in die Premier League geschafft hat, ohne lediglich aufgrund seines Spielerstatus eingestellt zu werden. Doch funktioniert sein Ansatz auch in der Premier League? Nach zwei Saisons bleibt dies fraglich.
Selbst mit dem Fokus auf die Europa League ist es erstaunlich, dass Tottenham mit dem 17. Platz endete – eine ohne Zweifel katastrophale Leistung für einen Trainer, der die gesamte Saison im Amt war.
Ein mutiger Ansatz oder Ausrede?
Postecoglous Spielstil wird oft als ‚mutig‘ beschrieben, da er von den Spielern technische und positionelle Courage erfordert. Ob diese Art des Managements tatsächlich als ‚mutig‘ angesehen werden kann, ist jedoch eine andere Frage. Ein Trainer, dessen Mannschaft keine Ergebnisse liefert, kann stets auf den Unterhaltungswert verweisen oder einen langfristigen Plan bemühen; letztlich gibt es immer etwas, das er als Ausrede verwenden kann.
„Ich habe nicht das Gefühl, dass ich meine Arbeit hier abgeschlossen habe. Wir bauen immer noch auf.“
Nach dem Finale sprach Postecoglou weiterhin von einer langfristigen Philosophie: Doch worauf bauen wir? Es ist schwer festzustellen, wie eine weitere Saison unter Postecoglou ausgesehen hätte. Er könnte der hartnäckigste Ideologe in der Premier League gewesen sein, der mit ‚seinem‘ Stil enttäuschende Resultate erzielte, während sein Ansatz in einem ganz anderen Stil historische Erfolge einbrachte.
Fazit
Es gibt viele Gründe, Respekt für das zu haben, was er erreicht hat, doch es gibt kaum logische Argumente, ihn weiterhin zu beschäftigen. Im Leben, wenn etwas gut beginnt und brillant endet, neigen wir dazu, die enttäuschenden Phasen dazwischen zu übersehen – etwa Xabi Alonsos Zeit bei Liverpool oder die verschiedenen Serien von Alan Partridge. Postecoglou hat das Vertrauen bei Tottenham wiederhergestellt, doch die Verantwortlichen haben recht, ihn nicht als langfristige Lösung zu betrachten.
