PITTSBURGH (AP) – Ein denkwürdiges Duell
Das 100. Karriere-Duell zwischen den Generationen-Stars Sidney Crosby und Alex Ovechkin fand nicht statt, als die Washington Capitals am Samstag die Pittsburgh Penguins mit 6:3 besiegten. Doch das hielt die Menge nicht davon ab, ihre Wertschätzung für Ovechkin zu zeigen, da es sich um sein möglicherweise letztes Spiel in Pittsburgh handeln könnte.
Die Entscheidung der Penguins
Die Penguins entschieden sich, Crosby und mehrere andere Stammspieler zu schonen, nachdem sie sich zum ersten Mal seit der Saison 2021-22 für die Playoffs qualifiziert hatten und den Heimvorteil in der ersten Runde sicherten.
Eine Geste des Respekts
Während einer Fernsehpause im zweiten Drittel zeigten die Penguins ein Video, das Ovechkin und seine langjährige Rivalität mit Crosby ehrte.
„Es war schön“, sagte Ovechkin. „Es war eine Geste des Respekts für all die Zeit, die wir in der Rivalität verbracht haben – in den Playoffs und in der regulären Saison. Es zeigt Respekt.“
Ovechkin erhielt einen stehenden Applaus von den Fans in Pittsburgh, während der Kapitän der Capitals sich von der Bank erhob und winkte, während die Spieler ihre Schläger auf dem Eis klopften, um ihre Wertschätzung zu zeigen.
Wertschätzung von der Stadt
„Man konnte in diesem Moment fühlen, was (Ovechkin) den Fans der Pittsburgh Penguins und dieser Stadt bedeutet. Obwohl sie die Washington Capitals hassen, schätzen sie die letzten 21 Saisons“, sagte Capitals-Trainer Spencer Carbery. „Es ist offensichtlich, dass es eine echte Wertschätzung von der Stadt gibt.“
Karriere-Statistiken
Ovechkin ist der beste Torschütze in der Geschichte der NHL, während Crosby der einzige Spieler in der Geschichte der Liga ist, der in 21 aufeinanderfolgenden Saisons im Durchschnitt einen Punkt pro Spiel erzielt hat. Während der 38-jährige Crosby bis zum nächsten Jahr unter Vertrag steht, erklärte der 40-jährige Ovechkin, dass er bis nach der Saison warten wird, um zu entscheiden, ob er seine Karriere beendet.
Der Blick in die Zukunft
„Es ist mir egal, wer spielt, wir müssen einfach zwei Punkte holen“, sagte Ovechkin. „Wir sind immer noch im Rennen, und das ist eine gute Sache.“
Crosby und die Penguins haben in den ersten 99 direkten Duellen gegen Ovechkin eine Bilanz von 56-39-4. Es ist unklar, ob das 100. Duell am Sonntagnachmittag stattfinden wird, wenn die Teams sich zum letzten Mal in der regulären Saison gegenüberstehen.
Legenden des Spiels
Die beiden haben zusammen fünf Hart Trophies, vier Stanley-Cup-Meisterschaften und mehr als 3.400 Punkte erzielt. Der Gewinner ihrer vier direkten Duelle gewann jedes Mal den Stanley Cup: Crosby 2009, 2016 und 2017, während Ovechkin 2018 folgte.
„Sie sind zwei Legenden“, sagte Capitals-Stürmer Tom Wilson. „Ich finde es großartig zu sehen, wie die Pittsburgh-Menge ihm diesen Respekt zollt. Hoffentlich spielt er weiter, aber wenn nicht, war es aus meiner Sicht ein großartiger Platz in der ersten Reihe.“
