Alex Morgan über die NWSL und Gehaltsobergrenzen
DEL MAR, Kalifornien – Die ehemalige Stürmerin der US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft, Alex Morgan, ist überzeugt, dass die National Women’s Soccer League (NWSL) auch innerhalb der Grenzen einer Gehaltsobergrenze in der Lage ist, Topspieler zu gewinnen und zu halten. „Ich denke, dass die NWSL sowohl für nationale als auch internationale Talente eine große Anziehungskraft hat, selbst unter einer Gehaltsobergrenze,“ sagte Morgan in einem exklusiven Interview mit ESPN vor der Rücktrittszeremonie ihres Trikots mit der Nummer 13 bei den San Diego Wave am Sonntag (20:30 Uhr ET, ESPN). „Es ist jedoch eine sehr persönliche Entscheidung, und wir haben gesehen, dass einige Top-Talente ins Ausland gewechselt sind.“
Transfers und Herausforderungen in der NWSL
Die NWSL verlor diese Woche ein weiteres junges Top-Talent an die englischen Meister Chelsea, als Angel City FC die 20-jährige Stürmerin Alyssa Thompson dorthin transferierte. Thompson, ein aufstrebender Star für die USA, hatte erst im Januar einen neuen Vertrag mit Angel City unterschrieben.
San Diego verlor im Januar die USWNT-Verteidigerin Naomi Girma an Chelsea im ersten Transfer über 1 Million Dollar im Frauenfußball. Morgan ist jetzt Minderheitsbesitzerin der Wave, wo sie ihre fast 15-jährige Karriere 2024 beenden wird. Sie wurde 2011 Profi in der mittlerweile aufgelösten Women’s Professional Soccer (WPS), die keine Gehaltsobergrenze hatte und schließlich nach drei Saisons aufgelöst wurde. Die Gehaltsobergrenze der NWSL beträgt 3,3 Millionen Dollar im Jahr 2025 und wird in den nächsten fünf Jahren schrittweise auf 5,1 Millionen Dollar im Jahr 2030 steigen, gemäß dem neuen Tarifvertrag der NWSL.
Die Attraktivität der NWSL
Morgan ist zweifache Weltmeisterin und Olympiasiegerin. Ihre 123 internationalen Tore rangieren auf Platz fünf in der Geschichte der USWNT. Sie spielte den Großteil ihrer Karriere in der NWSL, mit Ausnahme von kurzen Phasen bei Lyon, wo sie einen UEFA Champions-League-Titel gewann, und Tottenham.
Die NWSL, so Morgan, finde immer noch das richtige Gleichgewicht, um Topspieler anzuziehen. Sie sieht die Kombination aus Gehältern, verbesserten Einrichtungen und Wettbewerb als Gründe, warum die NWSL ein attraktives Ziel bleibt. „Das ist die wettbewerbsfähigste Liga der Welt, ganz klar,“ sagte Morgan. „Wenn man von Spiel zu Spiel schaut, muss man seine besten Spieler in jedem einzelnen Spiel einsetzen. Man wird in jedem einzelnen Spiel herausgefordert. Das untere Team kann das obere Team schlagen. Es spielt keine Rolle, gegen wen man spielt; es ist die wettbewerbsfähigste Liga.“
„Und ich denke, dass das Spieler anzieht, weil es dir hilft, Woche für Woche besser zu werden. Man schaut nicht nur einmal im Monat auf die großen Spiele; die großen Spiele sind jedes Wochenende.“
Meinungen von ehemaligen Spielerinnen
Ehemalige USWNT-Spielerinnen Tobin Heath und Christen Press sprachen in einer Episode ihres Podcasts „The Re-Cap Show“ über Thompsons Transfer zu Chelsea, betitelt „Das Gehaltsobergrenzenproblem der NWSL“. „In Europa ist es fast so, als hätte ein Team mehr Macht als die gesamte NWSL, und das ist wirklich beängstigend,“ sagte Heath.
Wettbewerbsfähigkeit auf dem Transfermarkt
Die NWSL-Teams sind auf dem Transfermarkt wettbewerbsfähig geblieben. Die Orlando Pride stellte im August einen neuen Weltrekord auf, indem sie Tigres 1,5 Millionen Dollar für die mexikanische Spielmacherin Lizbeth Ovalle zahlten. Angel City erhielt für Thompson etwas weniger von Chelsea. Die London City Lionesses sollen eine Weltrekordgebühr an Paris Saint-Germain für die französische Nationalspielerin Grace Geyoro gezahlt haben – obwohl London City dies inzwischen bestritten hat und sagt, die Gebühr sei niedriger gewesen. Dennoch gab es nun eine Handvoll Transfers über 1 Million Dollar im Frauenfußball – alle wurden seit Januar vollzogen.
Die Zukunft des Frauenfußballs
„Es ist unglaublich zu sehen, welche Transfergebühren jetzt gezahlt werden, da es dafür einen Fall gibt und es sich in die Richtung entwickelt, in der viele Männerfußballvereine und -ligen auf der ganzen Welt operieren,“ sagte Morgan. „Es gibt auf jeden Fall einen noch größeren Bedarf für diese Akademieteams.“
„Es ist ziemlich unglaublich, diese Zahlen im Frauenfußball zu sehen – und das ist erst der Anfang. Wir können in sechs Monaten darüber sprechen und wir werden über 2 [Millionen], 3 [Millionen], 4 [Millionen], 5 Millionen Dollar sprechen.“
