Nashville, Tenn. (AP)
Darius Acuff Jr. erzielte beeindruckende 37 Punkte, während die Nr. 17 Arkansas Razorbacks Oklahoma am Freitagabend mit 82-79 besiegten und somit ins Halbfinale des Southeastern Conference (SEC) Turniers einzogen. Die drittgesetzten Razorbacks (24-8) feierten ihren dritten Sieg in Folge und treffen im Halbfinale auf die Nr. 15 gesetzten Mississippi Rebels, die zuvor Nr. 15 Alabama mit 80-79 besiegt hatten. Trevon Brazile steuerte 12 Punkte für Arkansas bei. Meleek Thomas, der im Durchschnitt 15,4 Punkte pro Spiel erzielte, hatte einen schwierigen Abend und traf nur 2 von 10 Würfen, was ihm insgesamt acht Punkte einbrachte.
Spannendes Duell
Die Razorbacks waren das letzte Team, das in diesem Turnier spielte, während Oklahoma sein drittes Spiel in drei Nächten absolvierte. Das spannende Duell wies 16 Führungswechsel und 11 Unentschieden auf. Acuff, der nicht nur Torschützenkönig der SEC, sondern auch Spieler und Neuling des Jahres der Liga ist, erzielte 21 Punkte in der ersten Halbzeit und hielt Arkansas zur Halbzeit mit 39-37 im Spiel. In der zweiten Halbzeit führte keine der beiden Mannschaften mehr als vier Punkte.
Schlüsselmomente
Dayton Forsythes Layup glich das Spiel mit 5:38 Minuten vor Schluss zum letzten Mal bei 67 aus. Malique Ewins Dunk brachte Arkansas mit 5:17 Minuten vor Schluss in Führung. Die Razorbacks erzielten neun der nächsten 11 Punkte, und Acuffs Dreipunktwurf mit 2:27 Minuten verbleibend gab ihnen mit 76-69 die größte Führung des Spiels.
Die Sooners hatten eine letzte Chance, nachdem Acuff einen zweiten Freiwurf mit 10 Sekunden Restzeit verfehlte. Nijel Packs Dreipunktwurf ging daneben, und Arkansas sicherte sich den Ball mit nur 0,6 Sekunden verbleibend. Die Nr. 11 gesetzten Oklahoma Sooners (19-15) benötigten diesen Sieg, um ihre NCAA-Turnier-Bilanz zu verbessern, nachdem sie zu Beginn der Liga neun Spiele in Folge verloren hatten. Damit wurde die sechs Spiele umfassende Siegesserie der Sooners beendet. Pack führte Oklahoma mit 19 Punkten an, während Derrion Reid und Tae Davis jeweils 17 Punkte erzielten und Mohamed Wague 13 Punkte beisteuerte.
Nächster Gegner
Oklahoma muss nun abwarten und hoffen, dass der Sieg in acht der letzten zehn Spiele vor dieser Niederlage ausreicht, um einen 35. NCAA-Einzug in der Geschichte des Programms zu sichern. Arkansas erreichte sein 17. Halbfinale in diesem Turnier.
Erhalten Sie Umfragebenachrichtigungen und Updates zu den AP Top 25 während der gesamten Saison. Melden Sie sich hier und hier an (AP News mobile App).
AP College Basketball: und
