Baileys Entspannung vor dem NBA-Draft
NEW YORK – Ace Bailey hat an keinem Workout teilgenommen und hat sogar eines abgesagt. Dennoch scheint der NBA-Draft-Kandidat gelassen auf Fragen zu seiner Reife zu reagieren. „Ich kann nur das kontrollieren, was ich kontrollieren kann. Ich spiele Basketball“, erklärte Bailey am Dienstag, am Vorabend der ersten Runde des Drafts.
Medienreaktionen und Absagen
Bailey wies am Dienstag die Medienfragen zur Herangehensweise an den Draftprozess zurück. Auf die gezielte Frage, warum er ein Workout bei den Philadelphia 76ers, die den dritten Pick im Draft halten, abgesagt hat, antwortete er: „Ich bin einfach dankbar, in dieser Position zu sein, in der ich jetzt bin. Das ist alles. Ich gehe es Tag für Tag an.“
Auf die weiterführende Frage, warum er mit den 76ers abgesagt hat, entgegnete Bailey: „Ich konzentriere mich auf Basketball.“
Baileys Draft-Potenzial
Als 2,03 m großer Forward, der in dieser Draft-Klasse für seine Punktestärke bekannt ist, wurde Bailey einst als möglicher Top-Drei-Pick prognostiziert. Möglicherweise muss er jedoch länger auf seinen Draft-Werk warten als sein Teamkollege bei Rutgers, Dylan Harper, der voraussichtlich als zweiter Spieler von San Antonio ausgewählt werden könnte. In ihrem neuesten Mock-Draft haben die ESPN-Draft-Analysten Jonathan Givony und Jeremy Woo Bailey an sechster Stelle zu den Washington Wizards platziert.
Kritik und Unterstützung
Allerdings könnten Baileys Entscheidungen – orchestriert von seinem Agenten Omar Cooper – bei NBA-Managern und sogar Spielern Zweifel aufwerfen. 76ers-Star Paul George äußerte sich kritisch zu Baileys Vorgehen im Draftprozess:
„Ich denke, wenn ich Ace Bailey wäre, könnte ich nicht sauer sein, wenn mein Aktienwert sinkt. Er hat alle Workouts abgesagt. Er hat für kein Team gearbeitet…“
ESPN NBA-Draft-Analyst Jay Bilas äußerte am Dienstag, dass ihn Baileys Absagen nicht stören, solange er und sein Agent ein klares Ziel verfolgen. Er wies darauf hin, dass NFL-Stars wie John Elway und Eli Manning während ihrer Draft-Jahre ihren Weg zu bevorzugten Teams beeinflussten – warum sollte das nicht auch für Bailey gelten? Für diese zukünftigen Super-Bowl-Champion-Quarterbacks hat diese Strategie bestens funktioniert.
„Ich würde nichts planen und dann absagen. Das ist eine Frage der Professionalität. Aber er ist 18 Jahre alt und navigiert zum ersten Mal durch diesen Prozess – also stört mich das nicht allzu sehr.“
Baileys Leistungen bei Rutgers
In seiner einzigen Saison für Rutgers erzielte Bailey durchschnittlich 17,6 Punkte und 7,2 Rebounds, obwohl die Mannschaft mit ihm und Harper eine negative Bilanz aufwies. Bailey besitzt die Fähigkeit, in die Zone einzudringen und mit seiner Reichweite die Verteidigung zu dehnen: Er traf 34,6 % seiner Distanzwürfe und erzielte im Januar in fünf Spielen jeweils mindestens vier Dreipunktewürfe.
Harper äußerte sich begeistert über seinen Mitspieler in der Scarlet Knights:
„Er ist der lustigste Mitspieler im Raum. Wenn die Energie niedrig ist, hebt er die Stimmung. Seine Präsenz in der Umkleidekabine ist wahrscheinlich das Beste, was ihm derzeit passiert. Seine Energie ist ansteckend und du wirst sie spüren, ob du es willst oder nicht.“
