Ace Bailey äußert sich zu seinem Draft
Ace Bailey äußerte am Sonntag, dass er nie daran gedacht habe, sich zurückzuhalten oder einen Trade zu erzwingen, nachdem die Utah Jazz ihn als Fünften insgesamt gedraftet hatten. Bailey meldete sich in Utah, nachdem er für seinen Ansatz im Vorfeld des Drafts kritisiert worden war, während dessen er sich weigerte, für interessierte Teams zu trainieren. Bei seiner einführenden Pressekonferenz wurde er gefragt, ob er in Betracht gezogen habe, nicht nach Salt Lake City zu kommen, und er zeigte sich begeistert, bei den Jazz zu sein.
„Ich bin einfach gesegnet, in der Position zu sein, in der ich bin,“
sagte Bailey.
Vorbereitung auf den Draft
Vor dem Draft hatte Bailey ein geplantes Workout mit den Philadelphia 76ers abgesagt und Einladungen der Charlotte Hornets sowie der Jazz abgelehnt, um für sie zu trainieren. Utah gehörte nicht zu seinen bevorzugten Zielen, wie eine Quelle gegenüber ESPN’s Jonathan Givony vor dem Draft berichtete. Dennoch hielten die Jazz nicht davon ab, ihren Lotterie-Pick für ihn zu nutzen. Utah setzt darauf, dass der 18-Jährige sein Potenzial entfaltet und zu einem produktiven Scorer heranwächst. Neben Bailey sind in Utah auch der No. 18 Pick Walter Clayton Jr. und der No. 53 Pick John Tonje, zwei weitere talentierte Scorer, dabei.
„Das ist ein Traum-Szenario für uns,“
sagte Jazz-Präsident für Basketballoperationen Austin Ainge.
„Das sind Jungs, die wir vor dem Draft mit hohem Potenzial und hohem Charakter ins Visier genommen haben, und wir könnten nicht aufgeregter sein.“
Ainge glaubt, dass alle drei Rookies multidimensionale Spieler sind, die auch in der Verteidigung einen Einfluss haben können.
„Diese Jungs können auf beiden Seiten spielen,“
sagte Ainge.
„Wir suchen nach der besten Kombination aller Fähigkeiten, die wir haben können. Aber ja, diese Jungs können den Ball im Korb versenken.“
Baileys Fähigkeiten und Herausforderungen
Mock-Drafts hatten Bailey als Konsens-Top-Drei-Pick, bevor er zu den Jazz rutschte. Der 6 Fuß 8 große Forward hat ein vielseitiges Offensivspiel. An der Rutgers zeigte Bailey, dass er aus dem Dribbling werfen, Step-Back-Jumper versenken und den Korb angreifen kann. In seiner einzigen Saison bei den Scarlet Knights erzielte er durchschnittlich 17,6 Punkte und 7,2 Rebounds. Bailey ergänzte sein Spiel im Inneren, indem er die Verteidigung mit seiner Reichweite dehnte und 34,6 % von jenseits der Dreipunktlinie traf.
„Ich habe eine großartige Energie,“
sagte Bailey.
„Ich kann alles machen, vom Rebounding über Verteidigung bis hin zu Scoring und Passing. Ich kann also sagen, dass ich auf viele verschiedene Arten viel beitragen kann.“
Dennoch trugen Bedenken hinsichtlich seiner Scoring-Effizienz, Ballbehandlung, Passing, defensiven Intensität und Reife dazu bei, dass Bailey aus den Top Drei fiel. Er ist begierig darauf, zu beweisen, dass die Jazz die richtige Wahl getroffen haben.
„Ich vertraue meiner Arbeit,“
sagte Bailey.
„Ich habe unzählige Stunden im Fitnessstudio mit allem, was ich tue, investiert. Also vertraue ich darauf. Jeder macht Fehler. Gott hat uns nicht hierher gebracht, um perfekt zu sein. Also vertraue ich einfach mir selbst und meinem Prozess.“
