NBA Meisterschaftsanwärter 2026
CHARLOTTE, NORTH CAROLINA – 09. FEBRUAR: Cade Cunningham (#2) von den Detroit Pistons bringt den Ball während der ersten Halbzeit eines Basketballspiels gegen die Charlotte Hornets im Spectrum Center am 09. Februar 2026 in Charlotte, North Carolina. HINWEIS FÜR DEN NUTZER: Der Nutzer erkennt ausdrücklich an und stimmt zu, dass er durch den Download und/oder die Nutzung dieses Fotos den Bedingungen der Getty Images Lizenzvereinbarung zustimmt. (Foto von David Jensen/Getty Images)
Die NBA All-Star-Pause markiert nicht nur den Halbzeitpunkt der Saison, sondern ist auch ein Signal an die Anwärter in der Liga, dass es Zeit ist, ernst zu werden. Etwa 65 Prozent der regulären Saison 2025-2026 sind bereits vorbei, und es sind nur noch etwa acht Wochen bis zu den Playoffs. Während March Madness das nächste große Ereignis im Sportkalender sein könnte, rücken die Playoffs schneller näher, als man denkt, und es bildet sich bereits ein innerer und äußerer Kreis von Anwärtern.
Die NBA-Playoffs sind zunehmend schwer vorherzusagen. Niemand hätte erwartet, dass die Indiana Pacers als No. 4 Seed in die NBA Finals einziehen, und es war noch schwerer zu glauben, dass sie die Thunder bis Spiel 7 drängten, bevor Tyrese Haliburton sich die Achillessehne riss. Auch die Dallas Mavericks sorgten 2024 als No. 5 Seed im Westen für eine überraschende Finalteilnahme. 2023 wurden die Miami Heat das erste No. 8 Seed, das jemals in die Finals einzieht. Wird die Liga in diesem Jahr einen weiteren großen Aufruhr erleben? Das ist durchaus möglich, angesichts der Unsicherheiten, die selbst die besten Anwärter zuletzt gezeigt haben.
Top 9 Teams für die NBA-Meisterschaft 2026
9. Houston Rockets
Es fühlt sich nicht so an, als ob die Rockets einen Platz auf dieser Liste verdienen, angesichts ihrer jüngsten Leistungen und der anhaltenden Verletzungsprobleme. Dennoch haben sie seit Saisonbeginn genug gezeigt, um zumindest erwähnt zu werden. Houston hat sich statistisch gut geschlagen und steht nach der All-Star-Pause auf Platz 6 in der Offensive, Platz 5 in der Defensive und Platz 6 im Net-Rating. Der Verlust von Steven Adams durch eine saisonbeendende Knöchelverletzung ist ein schwerer Schlag, der die Identität der Rockets, das Rebounding zu dominieren und zusätzliche Ballbesitze zu generieren, beeinträchtigt.
8. Cleveland Cavaliers
Die Cavs gingen als einer von zwei Favoriten in die Saison, um den Osten zu gewinnen, zusammen mit den Knicks. Sie sahen nie wirklich wie ein Anwärter auf die NBA Finals aus, da Verletzungen Darius Garland und Max Strus trafen, und der Verlust von Ty Jerome belastete eine Elite-Offensive, die dem Team im letzten Jahr 64 Siege einbrachte. Die Cavs mussten sich an der Handelsfrist wie ein verzweifeltes Team verhalten, wenn sie wirklich ihren Anwärterstatus zurückgewinnen wollten, und genau das haben sie getan.
7. Boston Celtics
Ich dachte wirklich, die Celtics würden Jayson Tatums gerissene Achillessehne als Ausrede nutzen, um ein Jahr Pause zu machen und zu versuchen, ein Elite-Jungtalent im NBA-Draft 2026 zu landen. Nachdem sie in den ersten 20 Spielen der Saison mit dieser Idee geflirtet hatten, startete Boston durch und war seitdem eines der besten Teams im Osten.
6. Minnesota Timberwolves
Die Timberwolves erreichten in den letzten zwei Saisons die Western Conference Finals und werden auch in diesem Jahr wieder tief in den Playoffs ein Faktor sein. Anthony Edwards ist mit 24 Jahren einer der besten Guards der Liga, und in dieser Saison hat er ein verbessertes Mitteldistanzspiel eingeführt, das zu seinem tödlichen Dreipunktwurf und seinem aggressiven Angriff auf den Korb passt.
5. New York Knicks
Halt mich auf, wenn du das schon mal gehört hast: Die Offensive der Knicks ist großartig, aber es gibt Grund zu glauben, dass ihre Defense nicht für die Playoffs gebaut ist. New York hatte ein ähnliches Problem in der letzten Saison, und die Entlassung von Tom Thibodeau zugunsten von Mike Brown hat die Dinge nicht wirklich gelöst.
4. Detroit Pistons
Die Pistons sind eine der besten Geschichten der Saison, die von dem schlechtesten Team der Liga vor zwei Jahren zu einem jungen Team auf dem Weg, das im letzten Jahr die Playoffs erreichte, und in dieser Saison die beste Gewinnquote der Liga zur All-Star-Pause hat.
3. San Antonio Spurs
Die Spurs sollten in dieser frühen Phase der Victor Wembanyama-Ära kein Meisterschaftsanwärter sein, aber zu diesem Zeitpunkt ist es unmöglich, sie aus der Diskussion herauszuhalten. Wembanyama hat noch kein Playoff-Spiel gespielt, aber er hat sein Team bereits an die Spitze des Westens mit seinem besten Korbschutz der Liga und ständig sich weiterentwickelndem Scoring-Profil gebracht.
2. Denver Nuggets
Werden die Nuggets in dieser Saison jemals gesund? Wenn ja, fühlt es sich immer noch so an, als könnten sie das beste Team der Liga sein. Aaron Gordon wird wie im letzten Jahr von einer weiteren Oberschenkelverletzung geplagt, und jetzt wird sein aufstrebender Ersatz in der Aufstellung, Peyton Watson, ebenfalls von derselben Verletzung zurückgehalten.
1. Oklahoma City Thunder
Die Thunder starteten diese Saison mit 24-1 und sahen aus, als wären sie ein klarer Favorit auf den Meistertitel. Seitdem ging OKC mit 18-13 in die All-Star-Pause und sah viel schlagbarer aus. Wahrscheinlich MVP Shai Gilgeous-Alexander ist derzeit mit einer Bauchverletzung außer Gefecht.
