Ein aufregendes Box-Wochenende
Der Januar mag sich etwas zäh angefühlt haben, aber das Boxen gibt sein Bestes, um den Monat mit einem Knall zu beenden. Im wahrsten Sinne des Wortes gibt es an diesem Wochenende für jeden etwas im Boxen, von Teofimo Lopez gegen Shakur Stevenson im Big Apple bis hin zur Rückkehr von William Scull in einer dänischen Hafenstadt namens Kolding. Und wenn das nicht genug ist, um deinen Appetit anzuregen, wie wäre es dann mit dem ersten Weltmeisterschafts-Kampf im Nordosten Englands in den letzten zehn Jahren sowie einem Super-Weltergewicht-Vereinigungskampf in Puerto Rico? Genug der Vorfreude — werfen wir einen genaueren Blick auf die fünf größten Dinge, die man an diesem vollgepackten Wochenende im Boxen beobachten sollte.
1. Hohe Einsätze bei Stevensons Super-Leichtgewicht-Debüt
Würde der echte Teofimo Lopez bitte aufstehen und einen Finger auf jede Hand heben? Und stolz sein, aus — OK, genug davon. Aber es fühlt sich zunehmend wie eine Lotterie an, welche Version von Lopez jedes Mal in den Boxring tritt. „Vorhersehbar unvorhersehbar“, wie einige Wortakrobaten ihn beschreiben würden — aber so ein Etikett hat eine Haltbarkeit. In Lopez‘ besten Zeiten hat er Weltklasse-Gegner wie Vasiliy Lomachenko und Josh Taylor besiegt, aber der 28-Jährige ist auch anfällig für schlampige, enttäuschende Auftritte, die ernsthafte Fragen zu seinem Standing in der Super-Leichtgewicht-Division aufwerfen.
An diesem Samstag, im Madison Square Garden, empfängt er den dreifachen Weltmeister Shakur Stevenson, der auf 140 Pfund aufsteigt, in dem Versuch, diese erwähnten seismischen Siege als Wettunterdog zu wiederholen. Es ist Neuland für Stevenson, nachdem der auffällige Linkshänder seit seinem Profi-Debüt als 124-Pfundler im Jahr 2017 mit 24-0 ungeschlagen ist. In Boxerkreisen gibt es das Gefühl, dass Stevenson einer der besten Kämpfer dieser Generation werden wird — und nichts weniger als ein Sieg über Lopez wird diese hohen Ambitionen befriedigen.
2. Was kann Kelly tun, um das Biest von Murtazaliev zu zähmen?
Hast du schon einmal „Die Schöne und das Biest“ gesehen? Natürlich hast du. Aber was ist mit „Pretty Boy und das Biest“? So fühlt sich der Samstagabend in Newcastle, England, an. Trotz seiner großen Leidenschaft für Sunderland AFC wird Josh Kelly auf die Unterstützung der Newcastle Arena setzen, während er versucht, den IBF-Super-Weltergewichtstitel aus dem gruseligen Besitz von Bakhram Murtazaliev zu erlangen. Der russische Champion, der aus Kalifornien kämpft, sieht nicht nur gruselig aus — er kämpft auch gruselig. Siebzehn K.o.s in 23 Kämpfen erzählen nicht ganz die ganze Geschichte des 33-Jährigen, der in seiner letzten Titelverteidigung die Herausforderung von Tim Tszyu in drei Runden überstand und den Australier dabei viermal zu Boden schickte.
Kelly hat sich seit seiner schmerzhaften Niederlage gegen David Avanesyan im Jahr 2021 neu aufgebaut und, fünf Jahre später, denke ich, ist es an der Zeit, dass wir alle diese Niederlage hinter uns lassen und dem ehemaligen Olympioniken Anerkennung zollen, dass er sich in der Super-Weltergewicht-Division so neu positioniert hat. Kelly ist am Samstagabend ein großer Außenseiter, aber die lautstarken heimischen Fans in England tun ihren Heimspielern Wunder. Vielleicht zwingt er sogar die rot-weißen Mackems dazu, mit den schwarz-weißen Magpies ein Brown Ale zu trinken, wenn ein neuer Weltmeister gekrönt wird.
3. Vergiss nicht: Zayas und Baraou versuchen, die 154-Pfund-Titel zu vereinen
Es ist leicht, ein wenig Mitleid mit Xander Zayas und Abass Baraou an diesem Wochenende zu empfinden. Showdowns sind im Boxen unvermeidlich (das werden dir die Promoter jedenfalls sagen!) und diese Super-Weltergewicht-Vereinigung könnte in den Schatten des Haupt-Events am Wochenende in New York City geraten. Xander Zayas ist der zweitjüngste aktuelle männliche Weltmeister im Boxen. Aber lass dich davon nicht abhalten, Zayas‘ Rückkehr nach Puerto Rico zu verfolgen. Jaron „Boots“ Ennis und Vergil Ortiz Jr. mögen die Namen sein, die die Schlagzeilen in dieser Division dominieren, aber diese Jungs sind die Titelträger und haben daher die Macht — vorerst.
Zayas wird voraussichtlich zu viel für Baraou haben, während er seinen Weg zu den größten Kämpfen in der Division plant. Und da er mit nur 23 Jahren das Gesamtpaket ist, sollte es nicht lange dauern.
4. Boxen zurück bei der Beeb, während Hennessy ihre Prime-Time-Gelegenheit erhält
Wenn du dich von „Der schwächste Link“ und Anton Du Beke, der sich als arktischer Fuchs in „The Masked Singer“ verkleidet hat, losreißen kannst, dann könnte die zweite Show von BOXXER auf der BBC genau das Richtige für deinen Geschmack am Samstagabend sein. Die ungeschlagene Bantamgewichtlerin Francesca Hennessy steht im Londoner Copperbox Arena in einem Weltmeisterschafts-Eliminator gegen die 29-jährige Herausforderin Ellie Bouttell im Mittelpunkt und verändert die Karte, die ursprünglich von Adam Azims Leicht-Weltergewichtskampf gegen Gustavo Lemos angeführt wurde.
Ihre jeweiligen Verletzungen sind Hennessys Gewinn, die unter dem wachsamen Auge ihres fördernden Vaters, Nick, versuchen wird, den letzten Schritt zu den Weltmeisterehren zu machen. Der Kampf am Samstag markiert erst die dritte Gelegenheit in mehr als 20 Jahren, dass professionelles Boxen im Prime-Time-Linearfernsehen der BBC zu sehen ist. Es folgt dem Sieg von Jeamie „TKV“ Tshikeva über Frazer Clarke, der die Partnerschaft der BBC mit BOXXER im November ins Leben rief, und Troy Williamsons K.o.-Sieg über Callum Simpson im Dezember. Und hey, noch mehr gute Nachrichten! Wenn du ein trendiger, moderner Hipster bist, der Flat White trinkt (oder einfach außerhalb des Vereinigten Königreichs lebst), dann bist du herzlich eingeladen, die Veranstaltung live auf DAZN zu streamen.
5. Oh, und Scull ist zurück nach Canelos Schlafnummer
Nach einer 12-Runden-Schlafnummer gegen Saul „Canelo“ Alvarez in Saudi-Arabien im Mai wurde Cubas William Scull gezwungen, von der ANB Arena in Riad nach Hause zu laufen. Ich schätze, das ist die einzige vernünftige Erklärung dafür, wie er an diesem Wochenende in Kolding, Dänemark, gelandet ist, wo er den ungeschlagenen Heimhelden Jacob Bank über 12 Runden im Supermittelgewicht herausfordert. Es ist die Rückkehr von jedem Lieblingsschmuckstück, dem WBO Global Titel in 168 Pfund, in einer Handballarena, die eine Kapazität von 5.001 hat — also werden das 5.000 leidenschaftliche Bank-Fans und ein freier Platz für den WBO-Präsidenten Gustavo Olivieri sein? Wie auch immer, es ist eine weitere Gelegenheit für Scull, 33, sich von einer Fußnote in Alvarez‘ Karriere zu distanzieren.
