Die Geschichte der Rose Hill Christian Royals
ASHLAND – Die Rose Hill Christian Royals schreiben weiterhin Geschichte auf dem Tennisplatz. Die Seniorin Abi Justus hat entscheidend dazu beigetragen, die Trophäensammlung ihrer Mannschaft zu erweitern, und ihr Einfluss wird noch lange nach ihrem Abgang spürbar sein.
„Tennis ist ein bedeutender Sport für unsere Schule“, sagt Justus.
„Viele Kinder spielen es. Es macht Spaß, draußen zu sein, und je mehr Leute mitspielen, desto mehr verbindet sich das Team, sei es bei unseren Ausflügen, beim Training oder auf den Busfahrten.“
Auszeichnungen und Erfolge
Justus wurde zur All-Area Spielerin des Jahres der Daily Independent gekürt, nachdem sie im Mai ihren dritten aufeinanderfolgenden Titel im Doppel der 16. Region gewann – mit einem neuen Partner. Zudem wurde auch ihre Teamkollegin Carmen Callaway in die All-Area-Liste aufgenommen. Coach David Bush wurde als Trainer des Jahres geehrt und betont, dass Justus in ihrer Abschlusssaison eine führende Rolle übernahm und das Programm auf neue Höhen hob.
„Es war beeindruckend zu sehen, wie sie sich sowohl als Person als auch als Tennisspielerin weiterentwickelt hat“, erläutert Bush.
„In ihrem letzten Jahr hat sie eine wichtige Führungsrolle übernommen und ermutigt Carmen.“ Auch ihre Mitspielerin Avary Newell hat hervorragende Führungsqualitäten gezeigt.
Die Herausforderungen des Abschlussjahres
Justus erklärt, dass ihr neue Rolle entscheidend war und das Doppelteam während der Saison gewachsen ist, was in einem packenden Finale der Region kulminierte. „Mein Abschlussjahr war von großer Bedeutung für mich“, sagt sie. „Mit einem neuen Partner war es herausfordernd, weil alles neu war. Aber wir haben uns durch alle Hindernisse gekämpft, die uns in den Weg kamen. Als Kapitänin habe ich vor allem in mental schwierigen Situationen geholfen, zum Beispiel im Tiebreak gegen Ashland im Finale der 16. Region. Es war eines der härtesten Spiele, die wir hatten. Ich wollte einfach, dass mein Partner sieht, dass ich mental stark bleibe, und das hat definitiv gewirkt.“
Erfolge und Entwicklungen im Tennisprogramm
Lakin Deerfield verteidigte erfolgreich ihren Titel im Einzel und wurde die dritte Royals-Region-Meisterin im All-Area-Team. Coach Bush berichtet, dass in seinem ersten Jahr nur wenige Spieler im Rose Hill Tennis-Team aktiv waren. Die Bedeutung des Tennisprogramms ist parallel zur Talententwicklung gewachsen.
„Tennis hat vielen Kindern die Möglichkeit geboten, auf hohem Niveau in einem Sport aktiv zu sein“, sagt Bush.
„Wir haben nicht viele Schulsportarten wie Football oder Basketball. Es war erst das zweite Mal in der Schullgeschichte, dass Rose Hill den Teamtitel der 16. Region gewann, und das erste Mal, dass die Royals das Tennis-Trifecta – Einzel-, Doppel- und Teamkrone – in einer Saison für sich entscheiden konnten.“
Der Weg zur Spitze
Bush führt den Erfolg auf die Konstanz seiner Spieler und die frühen Erfolge zurück. „Mein erstes Jahr als Trainer fiel ins COVID-Jahr“, berichtet er. „Als wir anfingen, hatten wir etwa drei oder vier Jungs und sechs Mädchen. Jetzt sind wir auf insgesamt 25 Spieler angewachsen, was eine riesige Steigerung für unser Tennisprogramm darstellt. Ich bin sehr dankbar und fühle mich wirklich gesegnet. Der frühe Erfolg war für viele von ihnen von großer Bedeutung, besonders für Abi und Lakin. Sie sind dem Team beigetreten, als sie noch in der Mittelschule waren. Sie haben früh angefangen, und das hat ihnen sehr geholfen. Man sieht den enormen Unterschied, wenn Spieler früh anfangen: das verbessert ihr Spiel erheblich.“
Justus, die ein Stipendium an der Campbellsville University erhalten hat und im Volleyball aktiv sein wird, erzählt, dass sie von den älteren Spielern viel gelernt hat:
„Es begann alles mit den ehemaligen 16. Region Champions Bellamee und Delaynee (Sparks). Ich habe gesehen, wie stark sie als Doppelteam waren, und es war mein Ziel, das auch zu erreichen.“
Die Konkurrenz und die Besten der Region
Ashland hatte mit vier Spielern im All-Area-Team die Nase vorn und überzeugte mit starkem Doppelspiel. Eden Mayhorn und Reagan Hayes erreichten die Regionalsemifinals, bevor sie den späteren Champions unterlagen. Caroline Lowman und Caroline Yates lieferten sich mit Justus und Callaway ein spannendes Duell, das im Tiebreak des dritten Satzes entschieden wurde. Die beiden Teams teilten sich einen spannenden Satz mit 7:5, ehe Rose Hill im dritten Satz mit 10:4 den Sieg errang.
Johnson Centrals Madelyn Burchett und Emily Triplett sind ein Paradebeispiel für konstante Leistung; sie gewannen aufeinanderfolgende 15. Region Doppel-Titel und erreichten nun ihr drittes Halbfinale in Folge. Courtney Meade erreichte die Halbfinals im Einzel. Elizabeth Browning und Reagan Webb von Lawrence County schafften nach einem hart umkämpften Viertelfinalsieg über Shelby Valley den Sprung ins Doppel-Halbfinale.
Auch Emily Clark und Maddie Whitlock von Russell machten eine ähnliche Erfahrung und gewannen einen Super-Tiebreak im Viertelfinale gegen Morgan County. Lily Litteral von Morgan County ging in der 16. Region einen Schritt weiter als im Vorjahr, indem sie das Finale erreichte, wo sie jedoch gegen Deerfield verlor. Ava Dupuy von Greenup County und Sydney Ramey von Boyd County verbesserten ebenfalls ihre Postseason-Performance im Vergleich zum Vorjahr, da sie beide ins Regionalsemifinale einzogen.
Die All-Area-Liste basiert auf den Ergebnissen des Regionalturniers und der individuellen Leistungen der Spieler über die gesamte Saison hinweg. Die Namen und die abgeschlossenen Regionen Tabellendaten wurden von utrsports.net übernommen.
